文/阿宇宇
2020年，新世紀的第一個庚子年，很快就要進入尾聲了，回望這一年我們發現，這一年不管對於世界來說，還是對於每個人來說，都是不簡單的一年。
2020年剛開場，就開了多個「開頭炮」，先是澳大利亞史無前例的森林火災，5億野生動物遭受滅頂之災；非洲東部蝗災肆虐，威脅上億人的糧食安全；全球範圍內爆發的疫情，更是讓很多國家幾乎進入「失控」狀態……今年的這些災難很容易讓一些人聯想到一個詞，即「災年」，他們認為庚子年就是「災年」，註定多災多難。
對比歷史，我們發現歷史上的一些庚子年份確實存在某些災難，這是天註定還是巧合？我們不得而知，但是我們現在可以確定的是，面對所謂的災難，如今人類已經佔據了上風，已經牢牢扼住了命運的咽喉。對比歷史，你會發現，人類一步步走來，面對過的災難，遠比最近這幾個庚子年發生的災難要多，要更嚴重。這也從一個側面說明，如今的人類已經掌握對抗災難的有效武器。
饑荒
在上一個庚子年，「饑荒」確實是那一年的災難的代名詞。那三年到底餓死了多少人，我們很難統計，但是可以找到的確切數據是，那三年的死亡人數是前一個三年的1.7倍。可見饑荒給當時的人們帶來的災難是如此令人難以承受。
但是如果再從歷史中深挖，你會發現，更深歷史中的饑荒更讓人難以置信。在古埃及或古印度，隨便一次嚴重乾旱，就會有5%到10%的人口被餓死。隨便翻開一本歷史書，幾乎都能讀到饑荒的慘狀和人們在飢餓的驅使下做出的瘋狂行徑。
1694年4月，法國博韋的某地官員這樣描述自己的轄地：「無數可憐的靈魂飢餓死亡；沒有工作，也就沒有錢買麵包果腹。為求苟延殘喘、稍解飢餓，這些可憐的人以不潔之物為食，如死貓或已剝皮而投入糞堆的死馬……其他可憐人則吃水煮的蕁麻、雜草、樹根、藥草。」
1692年至1694年，法國有280萬人餓死，約佔總人口的15%；1695年，愛沙尼亞因為饑荒失去了五分之一的人口；1696年，饑荒在芬蘭肆虐，奪走了四分之一到三分之一的人的生命。在1695年到1698年間，蘇格蘭也遭受了嚴重饑荒，部分地區餓死率高達20%。
從上面的歷史數據中，我們得知，饑荒無論是在庚子年，還是非庚子年，對於一個地區的人類來說都是一場浩劫。但是到了今天，隨著雜交水稻等作物培育技術的發展，隨著全球貿易的發展，世界上已經不再出現由自然因素造成的饑荒了。如果現在還有人在索馬利亞等混亂地區餓死，那只能是政治因素造成的。
就在今年，庚子年，即使東非地區出現大面積的蝗災，中國南方出現嚴重的洪災，超市裡的大米和麵粉的價格仍舊沒有出現大幅度的上漲，人們也不會面臨食物短缺的情況。相反，人們更關注的是過度飲食帶來的健康問題——2010年，世界範圍內，飢餓和營養不良造成了100萬人死亡，而因肥胖而喪命的人數達到了300萬！
瘟疫
進入2020年，一場突如其來的病毒大流行，打亂了人們的生活節奏。這場大流行帶來的種種景象，有悲傷的，有令人恐慌的，似乎更符合人們對「災年」的某種預想。這場大流行顯然已經在全球掀起很多混亂，全球死亡總人數早已超過100萬，在一些國家和地區疫情已經「失控」，人們急迫地期待著疫情的結束。
但是回望歷史，你會發現歷史上的瘟疫簡直就是「硬核」級別的。最著名的一場瘟疫就是黑死病，這場瘟疫開始於14世紀初的中亞某處，鼠疫桿菌通過跳蚤的叮咬而傳播給人類，在亞洲、歐洲和北非造成了7500萬到2億人的死亡。歐亞大陸的總人口因此而在20年間損失了四分之一。在英國，每10人中就有4人因此死亡，佛羅倫斯也因為這場瘟疫而損失了一半的人口。
另一場「硬核」的瘟疫就是著名的「西班牙流感」，發生在第一次世界大戰結束那年（1918年）。因為全球貿易的發展，在不到一年的時間裡，大約5億人（全球三分之一的人口）染上了這種疾病。在那一年，流感奪走了5000萬到1億人的生命，而第一次世界大戰的死亡人數只有4000萬。
到了今天，瘟疫在人類世界裡就沒那麼容易得逞了。無論是世紀初的「非典」，還是伊波拉，都能很快被控制。今年的疫情雖然影響規模更大，但一些國家在幾個月的時間裡就把疫情控制住了，更值得一提的是，很多國家的疫苗已經進入最後的試驗階段，有望在明年年初通過疫苗來更有效地控制疫情。
戰爭
作為對人類威脅最大的三大災難之一，戰爭也值得簡單提一下。在過去人類漫長歷史中，戰爭似乎才是「常態」，不管是不是庚子年，只要君王或部落首領發起了徵戰，或外族突然入侵，人們就不得不面對戰爭帶來的各種痛苦。和平，在那時候總是暫時的、不穩定的狀態。
但是到了現在，在世界範圍內，和平變成了常態，戰爭變成少部分地區的「特例」。越來越多的人認為自己不可能會面臨戰爭，當一些國家或企業在做規劃時，多半不會考慮戰爭的可能性。因為，隨著知識經濟發展成為最重要的資源，戰爭帶來的利益不值一提——如今，相比於物質，人才和技術才是人們爭奪的熱門。如今世界上可能發生戰爭的地方已經局限在特定的區域，這些地方仍然維持著老式的物質經濟。
在2012年，全球的死亡總人數是5600萬，因戰爭致死的只有12萬左右，相比之下，死於糖尿病的人數高達150萬。因此，在新的時代，戰爭已經很難成為人們要面臨的災難的。
庚子年是否註定是「災年」，我們不得而知。但是在科學技術和人們的新意識的加持之下，饑荒、瘟疫和戰爭，已經很難像歷史上的那些被稱為「浩劫」的災難一樣影響人類了，我們可以毫不客氣地說，人類已經扼住了命運的咽喉！
當然，人們如今還面臨著環境汙染、全球變暖和氣候變化等重大問題，但我們相信，隨著科學技術的發展，隨著科學家們在研究上的深入，這些問題不會演化成災難，它們終將得到完美解決。或許到下一個庚子年，人們再也不會將「災難」和「庚子」這兩個詞聯繫到一起了。
參考資料：《未來簡史》