三國演義裡有幾場驚天動地的大戰，其中之一便是夷陵之戰。劉備因關羽的犧牲對東吳恨之入骨，隱隱已經有了伐吳的舉動；但是諸葛亮、趙云為了蜀國的安危極力勸阻，認為魏國才是蜀國的頭號大敵，伐吳並非明智之選，這才使劉備暫時放棄了伐吳的念頭。
可誰能想到張飛因關羽之死時常打罵軍士洩憤，導致其部下懷恨在心，最終張飛在夜間睡覺之時被部將範疆、張達殺害，而後投奔東吳孫權。
劉備得知張飛過世的消息後五內俱焚，此時的他已經聽不進去任何人的意見，當即決定起兵伐吳；而當時阻止他伐吳的諸葛亮、趙雲則被留在了蜀中；諸葛亮認為劉備此時已經被仇恨衝昏了頭腦，為此諸葛亮每天憂心忡忡，況且意氣用事自古乃兵家大忌，諸葛亮認為此次劉備出徵怕是兇多吉少。
因蜀國大軍傾巢出動，前期可以說是屢戰屢勝，同時這也助漲了劉備囂張的氣焰，甚至認為自己已經天下無敵，就算此時曹魏來攻打自己，他也能一併除掉。在這種生死存亡的時刻，東吳孫權任用陸遜為大都督出戰劉備，並且採用了堅守不戰的策略；而此時連續進攻數月的蜀國大軍也漸漸的露出了疲態。
最終陸遜的策略奏效了，劉備此次出徵本求速勝，但是堅守不戰極大的削弱了蜀軍的士氣；況且蜀軍連續攻城拔寨已經不支，再加上夏季酷暑炎熱，三軍將士不僅士氣低落、而且多生疾病。無奈之下劉備只好停止進攻、修整三軍。這時的劉備做了一個錯誤的決定：他一意孤行的決定把大軍屯於山林之間，待到秋日再與吳軍一決雌雄。
正是因為這個錯誤的決定，致使大都督陸遜用火攻大敗劉備，使蜀國大軍幾乎消耗殆盡。這一戰不僅使蜀國元氣大傷，而且魏、蜀、吳三國再次恢復了相對平衡的狀態。
當遠在蜀國的諸葛亮得知劉備把大軍屯於山裡之後，便知道此次劉備出徵可以說是必敗無疑，當下便派出趙雲前去接應。吳軍追殺蜀軍路過魚腹浦，見到前方山裡狼煙四起、殺氣重重；本以為是大軍埋伏，走近一看發現竟然是通過亂石堆砌而擺出的陣法。陸遜不以為然，帶領部分將士殺了進去。沒想到進去之后里面竟然飛沙走石、狂風大作，再想走出陣法卻找不到出口。
正當陸遜束手無策之際，陣法中突然出現一位長者，遂將陸遜帶出八陣圖。而此人正是諸葛亮的嶽父黃承彥。根據黃承彥自己的訴說，諸葛亮早就知道陸遜會進入此陣，並且叮囑黃承彥千萬不要把陸遜引出來，可最終黃承彥還是把陸遜帶出了陣法，這又是怎麼回事呢？
有人認為，黃承彥此舉實乃大智。如果東吳這支主力部隊若在此折損，看似對蜀國有利，實則卻有更大的危險。如果東吳主力盡失，曹魏必然會對東吳下手，如此一來東吳斷斷抵擋不住曹魏大軍；一旦東吳滅亡，那麼蜀國也將朝不保夕。黃承彥看似救了東吳，實則救了蜀國。
不僅如此，蜀國經此大敗國力損耗巨大，東吳也折損了不少將士，蜀、吳同歸於盡才是曹魏最想看到的結果；而曹魏卻未動一兵一卒，經此一役之後曹魏再次成為了三國中實力最強的一個，蜀、吳兩國為了自保除了結盟之外再無其他選擇。而放走了陸遜，也是為了給雙方之間留有一定餘地，為今後的再次結盟埋下伏筆。
總之，黃承彥此舉雖然違背了諸葛亮的意願，但卻也是一個十分明智的選擇。如果陸遜真的死在八陣圖中，恐怕蜀、吳也真的要因此滅亡了。