記者：郭佩珊
11月11日，罕見天象奇觀「水星凌日」將震撼上演。預計5.5小時的「大戲」中，水星將變身一顆「小黑痣」，在太陽表面緩緩「爬」過。
從1631年人類首次預言發生水星凌日至今，這個奇異的天象總共出現了52次。每百年平均出現13.4次。而此次「水星凌日」則是21世紀以來第4次發生，下一次要等到2032年。
「三星」連線
水星在太陽表面「慢跑」
平日裡，由於太陽光十分強烈，除非出現日食，一般看不到水星。而罕見的「水星凌日」現象，則為這顆「默默無聞」的行星，提供了「舞臺」。
「水星凌日」通常發生在5月或11月。儘管水星繞太陽公轉只需要88天，但也要等到水星與地球恰好處於軌道交點附近，地球、水星、太陽才會形成一條直線。
據了解，「水星凌日」的原理與日食相同，後者是當月球移至太陽與地球中間，將太陽遮住的現象；「水星凌日」則是水星走到太陽與地球中間，從而產生的現象。
凌日發生時，從地球上看到的水星只是一個很小的黑點，直徑大約是太陽的0.5%，看起來就像太陽「臉上的小黑痣」。
或許有人不禁要問，水星怎麼會這麼小？
據了解，水星是太陽系8大行星中體積最小、離太陽最近的一顆，它與太陽的平均距離約為5800萬公裡，約為地球與太陽之間平均距離的30%。
這就不難想像，凌日現象發生時，水星在太陽表面移動有多麼漫長。
2016年的水星凌日，持續了將近7.5個小時；2006年時，持續了約5個小時。報導稱，2019年的水星凌日，整個過程預計也將經歷5.5小時。
水星運動軌跡搶先看
開始兩個半小時後到達日心
長達5.5個小時的運動時長，何時才是最佳觀賞時機呢？
日前，英國皇家天文學會介紹稱，格林威治時間11日12點35分(北京時間11日20點35分)，水星的輪廓將首先觸及太陽的邊緣；兩分鐘後，水星會完全進入太陽表面，並緩緩向中間移動。
資料圖：2016年水星凌日路徑
15點19分(北京時間23點19分)，經過漫長的行進後，水星將到達太陽的中心點，並不加停頓的繼續前移。
最終，整個凌日現象將於18點04分(北京時間12日凌晨2點04分)結束，水星將消失在人們的視野之中。
天象不可直視
歐美等地可觀賞，中國無緣
據報導，此次的水星凌日天象，南美洲、南極洲、非洲、西亞、歐洲以及北美大部分地區，大洋洲的紐西蘭等地均可觀賞，但並非每個地方都能看到「完整版」。
在英國，水星凌日將從當地時間中午12點35分開始，日落後(大概四點多)便提前落幕；在美國，水星凌日從美東時間上午7點35分開始，持續到13點04分結束。
在中國，由於水星凌日開始時已入夜，廣大天文愛好者恐無法直接觀賞。不過，想看水星凌日的話，可以從「隔壁借個光」。
比如，英國皇家天文臺將從當地時間12點25分(北京時間20點25分)開始，在社交網站上進行直播。美國宇航局的科學家屆時也將通過網站，實時傳送最新的視頻和圖像。
當然，水星凌日發生時，如果恰巧人在國外，就能直接大飽眼福。但需要注意的是，該天象不可直視，需要使用雙筒望遠鏡或帶太陽濾鏡的望遠鏡，否則直視太陽恐對眼睛造成損傷。
流星雨、四星連珠——
11月天際精彩紛呈
看過了水星凌日，感覺還意猶未盡？不要緊，11月的天際精彩紛呈。還有這些天象等著你。
水星凌日影像資料 圖片來源：NASA網站
——北金牛座&獅子座流星雨
根據天文測算，北金牛座流星雨將於13日率先迎來極大，隨後，著名的獅子座流星雨也將於18日閃亮登場。
儘管兩場流星雨預計的ZHR(每小時最大天頂流量)都不太理想，但觀星愛好者不妨靜靜等待，或許可以捕捉到幾顆耀眼的流星。
——四星連珠
11月29日晚，土星、月亮、金星、木星將排成一直線，形成「四星連珠」的奇觀。在西南方低空，可用肉眼或雙筒望遠鏡觀看，還可用相機拍攝。
不過，由於它們將在日落30分鐘後，降至地平高度10度左右，天文學家建議提前找一個視野好的地方觀賞拍攝。
責任編輯：侯慧雪(EN081)