今年的雙子座流星雨如期而至，西南地區是最佳觀賞地區。很多人都認為流星雨很難得，卻不知每年的12月14到17日前後，雙子座流星雨都會發生，所以不用擔心這次錯過。之所以命名為「雙子座流星雨」，是因為此類流星雨以雙子座的兩個點位輻射點，向大致東、北落去。那麼為什麼每年都會發生呢？這兩個輻射點在古代天文裡是哪顆星？本文將結合古代天文進行講解。
流星划過
現代天文學的解釋為「法厄同小行星造成的流星雨」。那麼之所以每年都會發生，就是因為每年法厄同小行星都會經過地球附近，受到地球引力影響行星掉落的碎片會落入地球大氣層，然後被氣動加熱、燃燒起來，形成一顆顆流星。古代對於小行星，無法觀測，因此沒有對應的名字。但是雙子座屬於西方星象劃分，在我國其位置包括南方朱雀七宿中的第一宿「井宿」及東北方數顆星。其作為流星雨輻射點的兩顆星正是「北河星」。
雙子座
北河星共有三顆，分別是北河一、北河二、北河三，而輻射點正是北河二、北河三。由於星象的位置，所以決定了西南方向為較佳觀測點，而流星又向東北方向落去。井宿的位置，是南方第一宿，緊挨著西方白虎七宿，其位置在天空星象布局中為西北。我國處於地球的北半球，只能看到北極中天位置的星辰，因此坐南朝北來觀測雙子座流星雨，就是從上往下（從南往北）。
星座示意圖
最後再延伸一點說說「井宿」和「北河星」在古代星相文化中的意義。井宿被認定為「東井」，緊挨銀河。與北河星對應的是南河星，分布在井宿的兩邊，但南河星和北河星在古代文化中，屬於銀河的守衛星。有句話叫「井水不犯河水」，指得就是東井與南河星、北河星互不侵犯。在古代認為，這三個星官之間，一旦發生異常（如北河星本身比井宿亮，而亮度弱，就屬於異常），就會有不祥的事發生。井宿周圍是星空「水系」，這裡還分布著水府星、四瀆星、水位星等。