泰國是個佛教國家，泰人深信藉著神佛菩薩的庇佑，可以保護參戰將士的人身安全，因此古代戰士必向寺廟高僧求取護身聖物，惟佩掛式聖物（如佛牌或符管）易在行軍或與敵人近戰時丟失，為克服此一難題，高僧便用金針點沾黑色墨水或法力神油，將符咒經文直接刺在士兵頭頂天靈蓋，並誦經加持成為一種永不離身的避險護身「戰勝符」，以期將神佛的神奇力量附加在戰士身上，此舉不但不會遭搶丟失，更能激化刺符將士的勇氣和信心，轉化成為戰場上的拼勁和力量，臨陣作戰更能克敵致勝，凱旋而歸，隨此脈絡演變成為泰國歷史上的刺符傳統。
泰國最早出現的刺符紋樣是採用巴利文經咒，有時只紋一符咒」 」（音似短音『拿』）即完成刺符法門，因為」 」是佛首經的起首字母，上座部佛教進行儀式時，皆須先唸三遍禮佛語」 」，意思是「禮敬世尊阿羅漢正念正覺」，亦即類似「南無阿彌陀佛」此語，且因」 」字符可視持咒者意念產生108種變化，具有法力無邊、威力無窮的神奇作用。近百年來，泰國開始盛行將邏羅或印度神話裡的神祇像（象神、猴神、拉胡天神）或神獸圖（龍、虎、鱷）紋刺上身，盼將神祇或神獸形態轉化成潛藏威力，但刺符的威力強弱實則取決於高僧或紋身法師的修為道行，經過高僧對所刺符咒開光誦經並用法水加持後，據稱可把神靈請附在受符者身上而獲得特殊保護，倘遭逢危險急難時，該符印將自動產生防護法力，消災化險於無形。
泰國刺符文身受佛教影響甚深，泰國僧人刺符所用經文具有特別法門，是專門用於紋身的經文，換言之，並非所有經咒皆可用於紋身，而且刺符文身者必須遵守一定戒律方能維持符咒法力。泰國刺符圖案非常有限，而且都是依據佛教經文或神獸圖案創作，這些符咒圖紋世代相傳，不宜更改，僅可將神獸圖案稍加修飾美化，不過亦須保持經咒的完整性，否則無法規範刺符圖案的意識與靈體。泰國有許多不同門派的刺符高僧或白衣法師，刺符過程神聖不容褻瀆，有一定的儀節與規矩，包括須先行禮拜祖師儀式，祈求降佔法力予金針，接著選擇適合受符者命格或意願的經文或圖案進行刺符，最後高僧會對所刺符咒再次誦經加持並吹氣灌法完成開光程序。
泰國紋身文化的傳統由來已久，很多紋身圖案極具宗教色彩及民族特色。泰式紋圖從最早的巴利文經咒起，隨著佛教傳入及文字發明後，逐漸將佛偈及泰文融入紋身圖案之中。至今在泰國較受歡迎的仍是與佛經、符咒、神獸和宗教有關的圖案，而每種圖案亦代表不同的象徵意涵及期望依託。目前最廣為世人所熟悉的泰國刺符圖案當屬「五條經文/ 5 」及「鎮魂虎符/ 」，據稱是美國好萊塢巨星安潔麗娜裘莉（Angelina Jolie）因背刺該兩符文後星運大開，成為法力刺符的最佳代言人。究竟何謂「五條經文」及「鎮魂虎符」，簡單介紹如下：
五條經文：
顧名思義就是五個直線條的經文，但是根據刺符高僧或法師個別修為的不同，其所設計的五條經咒內容各有差異，一般而言，經文大部分取自九寶佛陀經，或是四面佛經加一條佛經，或是泰文裡的「「即代表過去、現在與未來的五世佛號所組成，其象徵意義不外乎是讓刺符者獲得平安、順利、人緣、財運、健康等庇佑。
鎮魂虎符：
法力刺符是門深奧的法術，因為有戒要守，有經要唸，及有許多禁忌，因此每當高僧或法師將虎符刺畢，便即開光誦經召請虎靈進駐信眾體內，幫助穩固神魂、增強氣場、不易受驚，同時可以闢邪去晦，增加自信、權力、威嚴、勇氣，並賦予掌控大局，使人敬畏、信服、做事永不放棄的決心與毅力。
西方紋身文化注重構圖風格及用色鮮豔的美感，泰國紋身則側重精神內涵和佛教信仰的寄託，刺符圖案有時反倒十分規律對稱及簡單樸素。對於許多泰國民眾而言，由高僧在寺廟內為信眾紋上的經文或特殊的佛教圖案，是被視為具有保平安、避兇險、招人緣、變強壯等作用，並且認為刺符文身是直接體現佛教精神和虔誠信仰的方式，此等概念與普通僅出於美觀的紋身想法截然不同。古法金針刺符在泰國佛教信徒中非常普遍，已經演變成一種傳統信仰深植泰國紋身文化，並且承擔著教育信眾與人為善的意涵。
接受法力刺符文身者須嚴格遵守禁忌，這些戒律大多離不開佛教制定的五戒（不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒），其實目的就是要勸戒信眾時刻心誠、心正、心善。因此，符咒之術對於任何人都不是萬能，藉由刺符法門也許能暫時改善某些情況，但絕不能使刺符者人生徹底質變，唯有秉持虔誠、嚴守戒律、做好人、行善事、積功德，法力刺符方可相得益彰為人服務，反之，若無信仰或違反禁忌，則所刺符咒至多只能算是一種另類的泰式紋圖裝飾而已。