我們生活在地球上，每天都能看到天空中的日月星辰東升西落，其中太陽的東升西落是最為明顯的現象，我們都習以為常。因此，我們經常會說：「你如果要我怎麼樣，除非太陽從西邊升起」，意思就是說我是不可能按你說的做的，因為在地球上太陽是不可能從西邊升起的。
太陽從西邊出來
在地球上觀察太陽，你只可能看到太陽從東邊升起，然後到西邊落下，當然太陽升落的方位還是會有變化的。具體來說，如果太陽直射點位於北半球，也就是從春分日（3月21日左右）到秋分日（9月23日左右）之間，全球各地除極晝極夜地區外，太陽都從東北升西北落。
太陽從東邊升起
如果太陽直射點位於南半球，也就是從秋分日（9月23日左右）到第二年春分日（3月21日左右）之間，全球各地除極晝極夜地區外，太陽都從東南升西南落。如果，太陽直射點剛好位於赤道，也就是剛好是春分日或者秋分日，那麼全球太陽都從正東升起，正西落下。
赤道上的太陽視運動圖
我們把太陽的東升西落，在天空中划過的軌跡稱為太陽的視運動，是什麼原因使得地球上的太陽只能從東邊升起呢？這是由地球的自轉運動決定的，由於地球圍繞自轉軸做自西向東的自轉運動，而我們生活在地球上的人們也跟隨地球一起在做自轉運動，所以當我們抬頭看天時，就觀察到了太陽的東升西落現象了。
太陽系八大行星自傳示意圖
太陽的升落現象，在太陽系中的八大行星上是普遍存在的，因為那些行星和地球一樣也有自轉運動。當然有例外的，比如天王星，由於天王星的自轉軸幾乎和其公轉的軌道面平行，所以天王星看起來就是在躺著自轉，也就很難觀察太陽的升落現象了。除了天王星之外，其他七大行星都有太陽的升落現象，其中的六大行星（包括地球）上，都能看到太陽的東升西落現象。
金星
因為，這些行星的自轉方向和地球一樣，也是自西向東，唯獨有一顆行星不同，那就是金星。如果你在金星表面，那麼你將會看到太陽的「西升東落」現象，也就是太陽從西邊出來，因為金星的自轉方向和地球是相反的，也就是自東向西，所以在金星上，每天都在上演「太陽從西邊出來」的現象。由於金星的自轉周期是243個地球日，所以在金星上晝夜交替一次需要243天。
金星上的西邊日出