被譽為「死神」的貓科動物：其他大貓捕獵時先要參考其食譜
在自然界，各種動物之間普遍存在著競爭關係，如競爭食物、競爭水源、競爭棲息地等等，哪怕是同一個科之間的動物，也常常因為競爭食物和棲息地而「六親不認」、大打出手。比如在美洲生活著的眾多貓科動物中，它們之間也常常因為競爭而發生衝突。而美洲現存最大的貓科動物美洲虎（也叫美洲豹），因為體型比其他貓科動物更大、力量比其他貓科動物更強，所以常常是競爭中勝利的一方，有人稱其為其他貓科動物的「死神」。
例如，在中美洲國家貝里斯生活的美洲虎，主要以九帶犰狳、無尾刺豚鼠、美洲鹿和美洲野豬為食，其他還有負鼠、浣熊、烏龜、鱷魚等。這些主要獵物的體型都不是特別大，甚至佔它們食物總量50%以上的犰狳只有五六千克重。美洲虎雖然強悍，但在捕獵上卻野心不大，它們更喜歡捕食容易捕捉到的獵物，因此在食物上會和其他中小型貓科動物有重疊——這就是它們發生衝突的根源。
在貝里斯生活的小型貓科動物虎貓，主要以負鼠和小型嚙齒類動物為食，而這些動物正好在美洲虎的食譜之中；因此在覓食的時候，虎貓和美洲虎常常會發生衝突。一位獵人就曾觀察到一隻美洲虎將一隻虎貓追到高高的樹上的畫面：美洲虎臥在樹下發出低沉的叫聲，虎貓在樹上嚇得不敢動彈。甚至也有人曾觀察到美洲虎叼著虎貓屍體的畫面。為了不和美洲虎發生衝突，虎貓在捕獵時先要參考美洲虎的食譜，做出一些調整，才能避免被美洲虎殺死。
除了虎貓，生活在美洲的細腰貓也會和美洲虎競爭食物，因為細腰貓常常會獵食負鼠。生活在美洲地區的第二大貓科動物美洲獅，因為喜歡捕食美洲野豬、美洲鹿等，也和美洲虎存在食物上的競爭關係。但人們很少見到美洲虎和美洲獅直接發生衝突的畫面，可能是它們平時都會有意儘量避開對方。
在美洲虎不可撼動的王者地位下，虎貓、細腰貓、美洲獅等貓科動物必須參考美洲虎的獵食習慣來調節自己的獵物，否則就會被美洲虎欺負，甚至丟掉性命。「死神」美洲虎的強悍由此可見一斑。（歡迎關注大貓來了，每天為你分享有趣的貓科動物故事。原創作品，未經授權，抄襲必究）