中國地大物博、歷史源遠流長，在數千年的文化傳承中，古人用他們的智慧創造出來許多多姿多彩、具有獨特魅力的地域傳說。在這上下五千年歷史沉澱的熱土上，每個區域都孕育著不同性格的華夏兒女，無論風俗人情、飲食文化、還是地理位置、人物性格，各個省份或多或少都有一定差異！
祖先在幾千年前總結規律、睹物思人、他們將這些差異編成朗朗上口、簡潔明了的俗語，這些俗語流傳至今頗有趣味、耐人深思。有這麼一句俗語叫做「天上九頭鳥，地上湖北佬。」湖北人究竟是怎樣的性格？他們和九頭鳥有著怎樣的聯繫？
九頭鳥的傳說有據可依，是神鳥還是惡獸？
備受爭議的九頭鳥前身是雍容華貴、地位極高的十頭鳳，古老的神話書籍《山海經》曾這樣記載：「有神九首，人面鳥身，名曰九鳳」。集美貌與智慧於一身的神鳥怎麼就成為了眾人嫌棄的獸鳥？
從鳳到鳥是被逼黑化還是魔性大發？
一切都要從周天子說起，周朝和楚國的矛盾由來已久，楚國位於湖北境內，楚國人驕傲不遜、對周朝天子蠻橫無理，直到在殺害了周昭王之後，周朝歷代天子對楚國萬般痛恨！由於楚國人將九頭鳳奉為神鳥，周天子直接用衍生的「天狗」來回應他們的神鳥。天狗咬掉了九頭鳥的腦袋，九頭鳥開始魔性大發，為了自保，食人魂魄、擄人孩童、窺人隱私、禍亂民間，但凡九頭鳥就意味著民不聊生、大災將至！
周朝和其他諸侯國關係甚好，在這種愈演愈烈的傳聞中，九頭鳥成為了眾人唾棄、無惡不作的魔獸，後來在秦始皇文化壓制的「神助攻」下，九頭鳥徹底黑化、被人不喜！
湖北人和九頭鳥密不可分，鳥是褒義還是貶義？
九頭鳥的演變和大時代下的政治變換密不可分，它不僅是一種神化而來的圖騰，更是一種精神的寄託，當政者想要用這些信仰達到統一的目的，看似風平浪靜、不知不覺的變換其實蘊含著爾虞我詐、激烈爭鬥的權勢之爭。九頭鳥和湖北佬密不可分，主要得益於明朝官員張居正！
張居正大公無私、是非分明，他曾帶領8個官員對所在地區大肆整頓，很多貪官汙吏、佞臣汙吏在張居正一行人雷厲風行的調查中紛紛落馬，這對部分達官貴人、王權貴族的利益造成了極大威脅。因此，他們將張居正九個人比喻為天上無惡不作的「九頭鳥」。
張居正是湖北江陵人，是明朝中後期著名的政治家、改革家，他在擔任內閣手首輔期間，實行了著名的萬曆新政，由於改革力度過大，部分官員對張居正恨之入骨，但礙於張居正生前的權利，這些人敢怒不敢言，於是暗中造謠他是不給人活路的九頭鳥。在一部分官員的心理，張居正就是醜惡的九頭鳥，但在百姓的心中，張居正等九個官員是懲惡揚善為國為民的「九頭鳳」！
備受爭議的「湖北佬」究竟是何性格？
仁者見仁、智者見智，每個人對湖北佬都有不同的見解，林語堂曾在《吾國與吾民》中這樣評價湖北人：「精明強悍，頗有胡椒之辣，猶不夠刺激，尚須爆之以油。」他心目中的湖北佬是頑強拼搏、不屈不撓、不怕失敗、精明強幹的奮鬥者；也有人說湖北人是:「三年不鳴，鳴將驚人」，他們把湖北人比作厚積薄發、不鳴則已一鳴驚人的潛力股、實力派。
湖北曾經是兵家歷來必爭之地，此處人口流動過多，楚人自古以來就倔強頑強，因此他們在任何朝代都有一股不服輸精神，也有人說這不是倔強是野蠻。一千個人心中有一千個哈姆雷特，眾人對湖北有著不一樣的見解，就像很多人對九頭鳥有不同的見解一樣。有人說九頭鳥羽毛鮮豔、氣質出眾、不願服輸，應是神鳥；也有人把九頭鳥視為怪物，覺得它會帶來災禍，沒有規矩不成方圓，湖北佬的認知中缺少禮儀，應當把他們的神鳥去除。這樣才可以削減他們的銳氣；而湖北本地人覺得九頭鳥是正義的化身，就像張居正為國為民、大義凜然。
一方水土養一方人，我們不能輕易去判定哪個地區應該有哪樣的性格，尊重傳統文化、尊重祖先智慧才是重中之重，俗語雖然帶有離奇色彩，但它也並非空穴來風，即使無跡可尋，也應當全面公正的看待這些俗語。俗語最難能可貴的是它背後的歷史，和流傳至今所要表達的意義！
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