每當過12、24、36、48、60周歲時，我們就認為是過本命年。本命年常常被認為是一個不吉利的年份，2019年是豬年，屬豬的朋友們不論大人小孩均需繫上紅腰帶，俗稱「扎紅」，小孩還要穿紅背心、紅褲衩，認為只有這樣才能趨吉避兇、消災免禍。其實我們都錯了，12、24、36、48周歲都只是與我們的屬相相同的年份，稱之為「本屬相年」，嚴格來講，並不是我們的本命年。只有60周歲那年才是我們真正意義上的「本命年」。這是為什麼呢？
要想弄清楚為什麼只有60周歲那年才是我們真正意義上的「本命年」，我們不得不從天幹地支紀年法說起。天幹地支，簡稱為幹支，來源於我國遠古時代人民對天象的觀測。簡化後的十天幹為「甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸」，十二地支為「子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥」。然後把十天幹、十二地支通過一定的排列組合，就得到了下面表格。
天幹地支的最早起源於我國天皇氏時代傳說是天皇氏發明的。這個天皇氏可不是日本的天皇哦，而是我國上古傳說中的神話人物，開天闢地後第一代天下君主，共有兄弟十二人，還有的說法是十三人。我國古代文獻文對此有明確記載。「十幹曰閼逢、旃蒙、柔兆、強圉、著雍、屠維、上章、重光、玄黓、昭陽。十二支曰：困頓、赤奮若、攝提格、單閼、執徐、大荒落、敦牂、協洽、涒灘、作噩、閹茂、大淵獻。」幹支歷後世廣泛用於曆法、術數、計算、命名等各方面，如北宋時司馬光編撰的官方編年體正史著作《資治通鑑》就以這套幹支術語紀年。天幹地支的這一發明影響深遠，幹支的發明標誌著最原始的曆法出現，實現了配合數字用來計算年歲。
十二生肖，又叫屬相，是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、醜（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龍）、巳（蛇）、午（馬）、未（羊）、申（猴）、酉（雞）、戌（狗）、亥（豬）。在長年累月的歷史長河中，十二生肖逐漸融合到相生相剋的民間信仰觀念，尤其是在婚姻、財運等方面，自成一套系統。十二生肖正好一一對應十二地支，與十天幹組合，六十年一個輪迴。
幹、支的五行屬相
01甲子金鼠 02乙丑金牛 03丙寅火虎 04丁卯火兔 05戊辰木龍 06己巳木蛇07庚午土馬 08辛未土羊 09壬申金猴 10癸酉金雞 11甲戌火狗 12乙亥火豬
13丙子水鼠 14丁丑水牛 15戊寅土虎 16己卯土兔 17庚辰金龍 18辛巳金蛇19壬午木馬 20癸未木羊 21甲申水猴 22乙酉水雞 23丙戌土狗 24丁亥土豬
25戊子火鼠 26己丑火牛 27庚寅木虎 28辛卯木兔 29壬辰水龍 30癸巳水蛇31甲午金馬 32乙未金羊 33丙申火猴 34丁酉火雞 35戊戌木狗 36己亥木豬
37庚子土鼠 38辛丑土牛 39壬寅金虎 40癸卯金兔 41甲辰火龍 42乙巳火蛇43丙午水馬 44丁未水羊 45戊申土猴 46己酉土雞 47庚戌金狗 48辛亥金豬
49壬子木鼠 50癸丑木牛 51甲寅水虎 52乙卯水兔 53丙辰土龍 54丁巳土蛇55戊午火馬 56己未火羊 57庚申木猴 58辛酉木雞 59壬戌水狗 60癸亥水豬
因此嚴格來說本命年為五行數命回歸之年，即60年一本命年，而目前十二年一遇的農曆屬相所在的年份，僅僅是屬相年。而在傳統習俗中，本命年常常被認為是一個不吉利的年份，流年不利。「本命年犯太歲，太歲當頭坐，無喜必有禍」。我國古代視「本命年」如虎，每到本命年時，不論大人小孩均需繫上紅腰帶，還要穿紅背心、紅褲衩，認為這樣才能趨吉避兇、消災免禍，好度過「本命年」這一道坎兒。
「本命年不順」的說法，現代社會已經很少有人相信了。你想，但凡十二歲以上的人，都已經歷過本命年，不都照樣活蹦亂跳的。其實那些認為本命年諸事不順的人往往是由於心理作用。如果恰巧有大的挫折出現在本命年，人們就馬後炮似的亂解釋一通。嚴格意義上六十年才是一個輪迴，真正的本命年在60歲，其他的本屬相年大可不必小題大做。
現代社會已經破除迷信，人們已經用平常心對各自的「本命年」了。人們在本命年穿上紅內褲、扎紅腰帶、穿紅色內衣褲、佩戴貔貅等，更多的是寄託了人們一種祛邪、避災、祈福的美好願望。
2019年是豬年，最後祝屬豬的朋友本命年逢兇化吉，本命年越來越順。
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