清代公主一般在15歲左右出嫁。皇帝在為公主選擇額駙時,制度非常嚴格,一般都在旗人範圍內選定。清前期,公主出嫁的對象主要是蒙古王公及其子弟。蒙古王公生育男孩,都要報送理藩院作為備指額駙。
公主下嫁經過指婚後,直接進入聘禮和迎娶階段。從1775年開始,公主下嫁朝廷的官員的婚事由內務府和禮部合辦,公主遠嫁外蒙古的婚事由理藩院負責。內務府也負責籌劃訂婚和婚宴事宜;並負責準備嫁妝。
公主的嫁妝,總體上講,遠嫁外蒙古的公主的嫁妝要多於嫁給八旗貴族的,嫡出的公主的嫁妝要多於其的。新郎和父母也會得到相應的賞賜，被選定的額駙在指定的日子,穿戴吉服到乾清門東階下,面向北跪著,襄事大臣西面站著宣讀以某公主擇配某額駙。額駙恭敬地受命,謝恩,退下。
隨後禮部請旨定額駙的等級。初定的前一日,額駙補上納採禮,到午門進獻一九禮,有駱、馬，數字必定要以九為數。當日,設宴席由光祿寺準備。次日,燕饗,額駙率領族人穿著朝服謁見皇太后,禮畢,集結在保和殿。皇帝在殿中升座,額駙等人行三跪九拜之禮。
御宴開始,進爵大臣先向皇帝跪著敬酒,皇帝受飲後,還賜大臣酒,大臣跪著飲。這時,額駙和族人行一跪三拜禮。到內右門外,行三跪九拜禮,出宮。當日額駙眷屬還要拜訪皇太后、皇后。宮廷筵宴一切如常禮,大臣與額駙及其親族圍桌而坐。宴會的時間很短,除了敬酒賜酒外,吃喝只是象徵性的。
送公主走的前一天,額駙家要備九九禮,比如鞍馬、甲冑等到午門恭候公主。到了吉時,公主穿著吉服拜見皇太后、皇帝、皇后,如果母親是妃嬪,還要到生母前行禮。隨後由襄事的命婦攙扶上轎,放下轎簾,由內使抬出宮,依仗排列,燈炬前引。陪送的福晉、夫人、命婦乘轎隨行到了額駙府邸時行合巹禮。當日,額駙府設宴。
成婚後的第九天回訪皇宮,額駙在慈寧宮門外、乾清門外、內右門外行禮,而公主像出嫁前一樣行禮。額駙是見不到所謂的嶽母和嶽祖母的。公主出嫁後一般會有自己的公主府。公主成婚後,鑾儀衛要將公主送到預先建好的公主府,如果是嫁到外藩,在北京沒有永久性的住宅,也要臨時安排寬敞宏大的住所。
如果是遠嫁蒙古的公主,將被送到塞外,她們想返回北京看望父母是受到限制的,父母年邁的公主可5年探親一次,其他公主通常是10年探親一次。在北京逗留的時間以6個月為限,如果生病可以延期。如果想超過規定,必須得到皇帝的特批。
在她們不能回京的歲月裡,朝廷每年會給她們送水果、糧食等禮物。從清代皇室的婚姻可以看出,嫁入皇家的女性被納入皇族,從社會關係和禮儀上都被割斷了與娘家的聯繫,但出嫁的女兒卻不會失去皇族的身份,並且連同其丈夫一起被納入到皇室之中,如此,皇家的統治基礎得以擴大。