生命線在古代相法中稱為地紋：主壽夭，所以也稱為壽天紋。它與天紋（感情線）、人紋（頭腦線）合稱為三才紋，是掌紋中最主要的三條線紋之一。
生命線一般從虎口到食指根部對下的掌緣中間發端。它代表一個人的生命支持力、環境適應力與身體狀況，所以生命線應該清純，明細深長，表示身體健康長壽，而且適應環境的能力甚佳。
生命線發端之意義：
1.生命線發端高的人冷靜鎮定，有自制力，同時又具雄心抱負，是有所作為之才。如果紋中出現三角形之影響紋，表示生命精力及自制力增加，甚至在熱戀時也能像旁觀者一樣富於理智。
2.生命線發端低的人，或者說生命線低於大拇指根至食指的中心點以下的人，缺乏自制力，喜好動，不耐靜，脾氣倔強好勝，容易激動，不喜歡讀書。
3.生命線發端成不規則鏈狀，最常見的是與人紋線（頭腦線）發端糾纏而成。這樣的人年幼時多病患，至少是童年時健康狀況不佳，他們的感受能力相對正常人較為遲緩，學習講話和走路也較常人慢。
4.生命線發端鏈狀紋如果清楚深刻，除了表示這樣的人童年健康不佳之外，也表示接受完備教育的阻礙，這樣的人在十九歲以前大多討厭讀書，即使勉強接受學校教育，也像是代人受罪，念得非常辛苦。
5.生命線發端不止一條主紋，而是又許多小細紋連續連結後見一條主紋的人，年幼生活環境複雜，大多是跟隨父母背井離鄉或是有其他原因離開父母生活。
生命線尾端的意義：
1.生命線的尾端大多比較淺淡大人，健康隨著年歲而日漸衰退，如果末梢分裂為叉形，表示晚年健康不佳，甚至有纏綿病床之慮。
2.生命線尾端大多止於坎宮（主根基）或坎宮至艮宮之間（主兄弟朋友），表示這樣的人在家靠父母、出門靠朋友，如果形成較大的弧度而屈入艮宮，表示這樣的人注重朋友義氣，但大多數是物質的享受，很容易沉迷於酒色之間，尤其是頭腦線又見彎曲，酒色的享樂欲望更為強烈。如果頭腦線有更壞的表現時，可能因酒色惹禍。
3.生命線的尾端進入艮宮，彎曲的弧度比較小，表示晚年行動不便。紋路仍然深明清楚的人晚年會皈依宗教信仰，如果紋路已經淺弱，表示老年有手腳不能活動，或因病住院而行動受到束縛。
4.生命線如果止於坎宮為根本破壞的象徵，表示這樣的人缺乏適當的自制力，有破敗祖業之慮，甚至一生流離遷徙。如果女性手掌上見這樣的生命線，表示遲婚或婚姻不諧。
5.生命線尾端不彎收，衝射於乾坎宮之間，或止於乾宮，表示這樣的人與生母緣薄，同時表示有舟車危厄，或者母親有金厄（古代以金主肺，乾為首，母有金厄者主其母死於肺臟、呼吸器官、腦部等疾病，或因任何疾病開刀手術致死，亦可解作車禍意外死亡）。