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關於木星的話題自從《流浪地球》熱播之後就一直備受人們的關注，這顆太陽系中比較特殊的行星，在不斷地與地球產生著聯繫。木星在西方的語言中被稱為朱庇特，它在古希臘時期被稱作父神星，也就是眾神之王宙斯。作為眾神之王的宙斯，一直保護著整個神界，也被人們視為保護神的象徵。
從此我們就可以看出木星在古代已經在人們的心中有了非常重要的位置。近年來，隨著科學技術的發展，人們已經能夠踏入太空，真正從自然科學的領域來看待太陽系中的這個大傢伙。有人曾提出木星在整個太陽系中，其實一直充當著地球保護神的角色，由於它特殊的存在，能夠幫地球擋掉許多從其他地方飛來的小行星，可謂是地球的護盾。
那麼這種說法真的有科學依據嗎？木星真的是地球的保護神嗎？今天我們就從幾個角度為大家探尋一下它的真實性。
體積方面。地球護盾的說法最主要的原因就是因為木星的體量很大，作為太陽系中體積最大的星球，它的直徑大約14萬公裡，幾乎是地球的11倍之多，這個體積使得它能夠佔據足夠大的區域，將地球擋在它的身後。雖然木星的密度很低，但是它的體積也使得它的質量比太陽系中的其他七大行星加起來還要多，幾乎是他們的2.5倍。所以，大多數天外來客對它來說不在話下。
引力方面，由於木星大的體量，使得木星所產生的引力幾乎能和太陽媲美。有科學家曾做出過研究，木星所產生的引力已經使太陽的質心發生了微小的偏移。如此大的引力，使得一些像地球飛來的小行星，還沒靠近地球，就被木星拉走，撞入木星的大氣層。或者是成為木星的小衛星，成為木星環狀帶的一部分。
關於木星的引力，我們不得不說一下著名的蘇梅克-列維9號彗星事件。當時受到到木星引力的影響，這個彗星在距離木星4萬公裡的位置被分解為21個碎片朝著木星撞去，在木星上產生了強烈的爆炸和坑洞。這就是木星捕獲周圍星體的典型案例。有人曾說太陽系之前一直都是各星體群魔亂舞、百家爭鳴，正是由於有木星這個「清道夫」的存在，才有了今天太陽系相對和諧的環境。
不過，也有科學家曾對木星這個保護盾提出質疑。他們認為木星對於地球的保護作用還真不一定對，可能它的存在還是一種災難。首先，木星雖然體積很大，但是相對於它所佔的軌道平面可以說是微乎其微，所能起的作用也是有限。同時，從木星和地球的公轉周期比較，兩者剛好是一個相對的位置，因此地球處在木星的後面多少萬年可能才會發生一次。
從引力方面來看，木星雖然能夠捕獲周圍的天體，但是也會加強周圍天體的擾動，是一些原本不可能撞到地球上的小行星，改變他們的軌跡，加大了飛向地球的可能。一些天體可能還會藉助木星的力量進行加速，加大它撞擊時的威力。
在2007年科學家曾經做過一個在木星存在和不存在時太陽系的模擬實驗，實驗發現，木星的存在會加強太陽系中小行星的擾動。也就是說，木星才是太陽系中不穩定因素的元兇。不過，現在科學界主流的觀點還是傾向於木星保護地球的觀點，而且在過去的幾十年裡，木星清理周圍的小的星體的現象，使我們實實在在看到的。
如果將來的某一天，木星的引力真的變成了一種災難，就像在《流浪地球》中引力的那種作用一樣，我們也只能面對。相信那時的科技也能順利地解決了這個問題。
作者：臉哥