下周特別值得關注的天象是英仙座流星雨。另外還有兩個天象是金星西大距和金星合月，觀測時間在早晨天亮以前，有興趣的小夥伴如果能早起的話可以觀賞一下。
英仙座流星雨是北半球每年最大的三場流星雨之一。另外兩個是象限儀流星雨和雙子座流星雨，這兩場流星雨都發生在12月、和1月份，是北半球最寒冷的冬季，觀測起來有很大的難度。而英仙座流星雨出現在夏季，觀測條件相對要舒適得多，夏天的夜晚在郊外乘涼之際欣賞著天上不斷划過的流星，許下美好的心願，是多麼愜意的事情啊！
英仙座流星雨活動時間段從7月17日到8月24日持續一個多月的時間，一般每年在8月13日前後。流星流量達到極大，每小時最大天頂流量可以達到110以上。今年英仙座流星雨預報的極大期出現在北京時間12日晚上的21點到24點，12日晚到13日凌晨都適合觀看。
這個季節，天黑後不久，英仙座就會從東北方地平線上升起，此時流星雨的輻射點較低，能看到的流星數量會大打折扣。接近午夜時分，英仙座已經升到半空中，此時還處於極大期，看到的流星數量會有所增加。午夜過後，輻射點會繼續升高，不過，此時月亮已從東方升起，雖然已經過了下弦月，月光對流星觀測還是會有一定的影響。
觀測流星最好到遠離城市燈光幹擾的郊外，安全是第一位的。對觀測場地要提前熟悉，雖然是夏天，夜晚還是很涼的，注意帶好保暖的衣物。另外夏季蚊蟲叮咬也是一個麻煩，最好帶上驅蚊子的藥物。觀測流星一般不用任何觀測設備，用肉眼就可以，望遠鏡的可視範圍太小，反而不適宜流星觀測。
流星可能在天空中的任意方向出現，視野一定要開闊。仰頭站著看看流星很快就會脖子發酸，採取坐或躺的姿勢會比較舒適，可能的話可以準備好椅子和防潮墊。
屬於英仙座流星群的流星速度較快，高達59千米/s，屬於高速流星群。流星本身划過夜空的時間也就零點幾秒，轉瞬即逝，可能在你驚呼的同時還來不及許願流星就消失了。其中有些較亮的流星閃過後會留有持續數秒的餘跡。
英仙座是北天銀河邊上的一個美麗的星座。此時天黑後，銀河從南向北經過天頂橫跨在天空中，在牛郎星織女星之間非常密集，天鵝座正位於其中。
從天鵝座順著銀河向北方偏東巡視，首先會找到也位於銀河中的仙后座，由5顆亮星組成英文字母「W」的形狀，非常醒目。繼續沿銀河向下，就可以遇到由幾顆2、3等的星組成的一個「人」字形的英仙座。
「人」字左邊的一撇這一串星在中國古代把它看成是銀河上的渡船，稱為天船。最亮的那顆星的中文名字叫天船三，是英仙座最亮的星英仙座α。英仙座第二亮的星英仙座β在人字的一捺上，這顆星中文名字叫做大陵五，在我國古代把這片星區看成是一座大墳。大陵五是一個神奇的恆星，它的亮度會發生明顯地變化，每隔大約2天半的時間，它的亮度會從2.3等逐漸下降到3.5等，近十小時後又恢復正常。因此在西方又稱它為「魔星」，代表希臘神話中可怕的女魔怪美杜莎的頭顱。
英仙座小故事
英仙座象徵著希臘神話中的英雄人物珀爾修斯，他是天神宙斯的兒子，是一個勇士。珀爾修斯答應了智慧女神雅典娜請求，去取女魔怪美杜莎的頭。美杜莎是一個可怕的女妖怪，頭上長滿了毒蛇，更可怕的是誰只要看一眼她的面孔和眼睛瞬間就會變成石頭。聰明勇敢的珀爾修斯趁美杜莎睡著的時候，在青銅盾的反光下砍下了她的頭，騎著從美杜莎身體裡跳出來的一匹飛馬，脫離了險境。
英仙座中的星星構成了珀爾修斯一手提著美杜莎的頭顱，一手高舉寶刀，傲然挺立的英雄形象。
本周另外還有兩個天象，8月13日金星西大距和8月16日金星合月。
金星現在是晨星，天亮前位於東方天空。金星的西大距就是金星在太陽西邊和太陽之間的角度達到最大，這個角度可以達到48度，是觀測金星的理想時機。
金星合月 圖源：星圖軟體
16日清晨，天亮之前，一輪彎彎的月牙出現在金星的左邊，相距只有5度，兩個夜晚天上最亮天體相會在一起，是對它們進行拍照留念的好機會。
文章作者：北京天文館 寇文
文章編輯、排版：北京天文館 李珺
責任編輯：北京天文館 曹燕
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