子張問善人之道。子曰：「不踐跡，亦不入於室。」
孔曰：踐，循也。言善人不但循追舊跡而已，亦少能創業，然亦不入於聖人之奧室。
邢疏：此章論善人所行之道也，「子張問善人之道」者，問行何道可謂善人。「子曰：不踐跡，亦不入於室」者，孔子答其善人之道也。踐，循也。跡，已行舊事之言。善人不但循追舊跡而已，當自立功立事也，而善人好謙，亦少能創業，故亦不能入於聖人之奧室也。
朱子集註：善人，質美而未學者也。程子曰：「踐跡，如言循途守轍。善人雖不必踐舊跡而自不為惡，然亦不能入聖人之室也。」張子曰：「善人慾仁而未志於學者也。欲仁，故雖不踐成法，亦不蹈於惡，有諸己也。由不學，故無自而入聖人之室也。」
如果善人是質美而未學者，既然未學，其道是什麼？質美是其天生之質，未學而有其質。其道則是天生之道，子張如何學善人之天生美質？天賦豈有可學者？與不循舊跡不入聖人之室說不到一處，夫子如此回答是一句空話，答非所問。我看夫子之意決非如此。若不踐跡不入室是道，此道也只半途而止，何可美言哉？子張問之，何益之有？
此章重點字眼是「道」。道，是指方法。問善人之道，是問如何善人，善人的好方法是什麼，不是指天道人道。
「善」，如果「善人」是名詞，則此句為「子張問善人」即可，不必有「之道」二字。若說此善人與「善人，吾不得而見之矣，得見有恆者，斯可矣。」「善人為邦百年」所指的善人相同，則有刻板之嫌。善人之道，或在夫子那時既是大家都懂的詞語，此善人非彼善人。古人用字靈活，或這是論語編者故意為後人下的套，讓你糊塗一下。若善人為質美而未學者，則文理更是不通。所以善在此章是動詞。善人之道，是教人為善之道，不是與人為善之道。
為什麼善人不入於室？入於室，則道理深奧精微，一般常人不懂；不入於室，則道理樸素淺顯通俗，大家都聽得懂、能明白，能從中有悟有學，如此也是善人之法，誨人之道。反觀許多學者講的道理晦澀難懂，玄而又玄，以此為有學問，這用流行語講是不接地氣，這樣做學問只能獨樂樂而不能眾樂樂，所以「夫子之言性與天道，不可得而聞也」，夫子也不多講大道理。
善人者言語行事不故作高深，非善人者不懂得入室之法，非不在「室」中，而是不作高深之講以困惑民眾。善人者必已入室，正是已入室，才知善人不入於室是高明之處。夫子善人之處只在「不憤不啟，不悱不發」，不教人入室，正是師父領進門，修行靠個人。入室由自己，功到自然成。
子張問教人為善之道。夫子說，教人為善，不可因循守舊，不能照搬照抄照套，不用死的模式教人，隨事物發展變化而有所創新、有所啟發，有新的見解，如此被教者能順事而善，不因循守舊而為之所困。教人為善，不能講得太高明，高深的東西是沒人能懂的。他需要教，正是他還不高明，你偏和他講高明，他能聽得懂嗎？教人，就得看被教者的層次，在什麼層次，你就教他這個層次的東西。