大家都知道，和珅是乾隆最寵信的大臣。乾隆遇到和珅的時候，正好60歲，在皇帝位置上他已經做了35年。和珅是乾隆時期的寵臣，所謂寵臣大家也都知道，就是乾隆比較寵信和珅，能得乾隆寵信說明和珅不簡單，不過，皇帝喜歡歸喜歡，身為臣子的和珅最應該的是擺正自己的位置，而不是恃寵而驕，和珅仗著有乾隆皇帝罩著自己，欲望膨脹，利用自己的權力之便，狂斂財，打擊自己看不過眼的政敵。
乾隆重用和珅，既不是和珅希望溜須拍馬，也不是乾隆看錯了人，而是和珅確實有能力。且不說處理事情的能力，僅憑精通滿漢蒙藏四種語言的能力，就能讓乾隆刮目相看，並且還熟讀四書五經，在作詩方面也有很深的造詣。有一次，深夜昏暗，乾隆看不清《孟子》裡的注，就讓和珅掌燈，和珅便問是哪一句，沒想到乾隆說了之後，和珅立刻就將那一句的注釋背了出來。
據說乾隆83歲的時候，也就是他執政58年時，在早朝上揮筆寫下了一個大大的「禪」字。文武百官面面相覷，不知是何意思，稍加思索後，大家都覺得乾隆寫的是佛中的禪，便紛紛誇讚起來，說乾隆寫的好，還說他一心向佛，一定能萬壽無疆是國家之大福，乾隆立即朗笑幾聲，大家一看皇上笑了，便也笑起來。此時只有和珅一人，臉色難看，惟有他深知乾隆的「禪」是什麼意思。
和珅陪伴乾隆多年，基本上乾隆動什麼心思是瞞不過他的。默默唉聲嘆道：「我命不久矣！」他清楚反看出皇上已有禪位的想法，沒了乾隆罩著，新帝登基必會有所舉動樹立皇帝威望，而自己幹的那些事真要查起來，是沒有辦法隱藏的。果然，同年九月份，乾隆退位，自己當了三年太上皇后駕崩。而和珅呢，在嘉慶皇帝上位後，第一件事就是把和珅抄家，本人直接打入大牢，不久就死在獄中。