水滸英雄人物無數，當中好漢當數一百零八單將。大家都說，水滸的成功就在於把這108位英雄寫活了，他們個個疾惡如仇、肝膽相照、最重要的是極富個性。
但即便是公眾都承認的說法，與真實情況也會有所出入，經不住反覆推敲。水滸傳36位天罡星，72位地煞星，一本書裡集中這麼多的英雄人物，要面面俱到，細緻的描寫每一位英雄的背景故事，也是不十分可能的。
作者是有所側重的描寫的，天罡星大多都有屬於自己的章節，而地煞星就沒有這麼好運了。但是水滸的讀者歷來都有這麼一種想法，有的天罡星表現並不突出，相反有些地煞星卻實力非凡，最符合這種狀況的人物就數孫立了，那麼這是怎麼一回事呢？
淡黃麵皮，絡腮鬍須，身高八尺有餘的好漢，就是我們的病遲尉孫立。關於他的綽號，民間有兩種說法。其一，遲尉二字來自唐朝猛將遲尉恭，因孫立面黃，像生病的遲尉恭，故名病遲尉。其二，病的古文釋義有超過賽過的意思，病遲尉就是超過遲尉恭。
孫立上梁山前，也做過官的，任登州兵馬提轄，武功了得，善使槍、鞭。因弟妹顧大娘相求，救其表兄弟解珍、解寶，被迫落草，逼上梁山。孫立見義勇為、頑強堅貞的性格從這裡就可以看出來。
與此相似，民間流傳著孫立為王實伸冤的故事，孫立好兄弟王實的母親被富豪強佔，父親因此蒙受冤屈。受兄弟所託，孫立找富豪決鬥，並在眾人面前殺死富豪。官府要追究王實的罪責，但孫立矢口否認，情願一人受死。這個孫立顯然不是我們的病遲尉孫立，但這事確確實實符合病遲尉的性格。
孫立後來的表現更是可圈可點。徵遼，單挑寇鎮遠，成為水滸裡令人拍案叫絕的精巧情節。徵田虎、徵方臘，從這數次的戰事中展示了孫立強大的戰鬥力和軍事才能。單從這方面看，孫立無疑就是梁山好漢主力軍中的一員。在《大宋宣和遺事》《癸辛雜識》中孫立的排名也極其靠前。
這時我們不得不另提一事，這件事一直令孫立人品備受質疑。原來，在孫立正式加入梁山前，憑著和祝家莊教師欒廷玉的師兄弟關係，臥底進入祝家莊，與梁山裡應外合，大破祝家莊。此事被多部影視劇改編，卻也是孫立一世為人詬病的原因。
也許在名門正派看來，梁山是不講道德素質的一幫粗人。實際上梁山也是有自己的道德標準的，你可以不仁，但不能不義。為了謀功名，儘快在梁山立住腳，就把自己的親師兄出賣了，這種做法當然不可能得到眾梁山好漢的認可了。