人生在世，總會有各種各樣的欲望和追求。為名，為利，為更好地出人頭地。
有些人雖然汲汲於此，卻總是事與願違。
下面這段文字，選自東方出版社星雲大師弟子編纂的《佛教故事大全：供施·因果篇》，作者試圖通過一個小故事告訴我們：散財，才是發財的原因。
文丨慈莊法師等
古時的印度社會，人民的地位都很懸殊。位於南印度的王舍城，住民都很富有，但也免不了階級的區分。他們按照財產的多少，分成九個階級居住著。
「一億裡」的住民是這富裕的城市中的首富者，他們擁有千萬百萬的家產，唯有這樣他們才夠資格做一億裡的住民，當然他們是九個階級的首位，受所有人的羨慕。
當時，有一個居住在第九個階級中的人，很嚮往住在一億裡中那份首富者的榮耀，他希望能躍升為那兒的住民，可是沒有千萬的家產。為了具足這一資格，他不惜辛勞，想方設法去賺錢，然而數十年的勞力，才湊足十分之九的資格，正差一步就達成理想的時候，卻被病魔纏倒了，病勢很危急。他知道已經不久於人世了，只好囑咐妻子說：「我是不會好了，唯一不放心的是畢生的願望沒有達成，孩子才八歲，不能及時承繼我的事業，希望你能撫育他成人，告訴他我的遺志，用我們所有的產業好好經營，能住進一億裡，在九泉之下我才能含笑安息。」
等到喪葬完畢後，母親把孩子叫到面前說道：「你爸爸有遺言，希望你能好好經營，取得一億裡住民的資格，完成他的宿願。」
孩子還年小，卻有高人的智慧，他明白真正的禍福是什麼，世界上的財寶像毒蛇，從古以來，多少眾生為了貪求它而作奸犯科，不惜手段損人利己，招來重重疊疊理不清受不盡的苦報。大家不明白，一個人的福報也不是憑空而來的，不下種哪會有收穫呢？富貴有它的門路，布施才能踏進富貴的領域。
可是他知道母親不會懂得這些道理，所以只得婉轉地說道：「我有一個很好的辦法，不要等到將來，現在就可以住進一億裡享福，只要把家中的財寶悉數交給我。」
母親聽後將信將疑，可是她是疼愛孩子的，想依賴孩子的，所以將寶庫的鑰匙交給孩子。
孩子拿到全部財產，整天在外面用它雕塑佛像，建造塔廟，供養比丘，做宣揚佛法的費用，又取出一部分來救濟貧苦的人，不到半年，父親半生的積蓄都被散發精光。
母親雖然有福報，可沒有通曉佛法的智慧。她不知道兒子是菩薩轉世，不同凡人，有大智慧，大神通，三界之內來去自如，她不知道散財施捨就是發財致富的捷徑，照佛陀的教示奉行，做一億裡的住民真是太容易了。她不能了解這些，眼看財寶一天天地消失，心裡很擔憂，不要說做不成一億裡的居民，連生活也將失去依靠，但愛子的心，又使她不忍心阻止，因為兒子每次都婉轉解釋給她聽。
哪知福還沒有享受到，禍難卻先臨身了。聰明可愛的孩子在一夜之間病死，醫生都來不及請，孩子就撒手離開她去了。財產沒有了，唯一的孩子又死去，母親悲痛欲絕，恨不得追隨孩子一同死亡。
人的欲望真多，不勝枚舉。一億裡中的第一富翁，擁有八百萬財富，卻整日苦惱著，為的是沒有傳宗嗣繼家產的兒子。一大筆的財寶如何處置呢？
整天坐在轎子裡往所有的寺廟去巡禮祈求，他希望獲得一個福慧俱全的兒子。
不久，第一個太太果然為他生下一個男孩。孩子長得很俊秀，有一種不同常人的神採，看到的人都稱奇。
三四天下來，孩子對母親總像陌生人一般，母親抱他，他就哭，母親餵他奶，他也哭，看到奶頭塞過來不是哭就掉轉頭，而且一哭就驚動所有的人，不吃奶怎麼行呢？而且動不動就嚎聲大哭怎麼行呢？這兩點使全家人都恐惶不安。好不容易得來的兒子，老富翁看得比自己的命都要緊。
於是老富翁宣告，只要誰能哄得孩子不哭，或使孩子肯吃奶，一定禮聘她做他們的家眷。
許多女人都來應試，想做第一富翁的眷屬真不容易，一個個來抱孩子都使孩子哭得更大聲，莫說餵奶，就是抱他也抱不住。幾天過去了，許多女人失望著回去，只有一個人，不知哪世修來的福報，被留住了。
那是失去財產和兒子的女人。她自己也不明白為什麼，她不是來應試的，只是來看熱鬧，只是眼前的情景勾起她的好奇，盲目地跟在人的後面去試一下，豈知孩子像見到親人，止住了蠻橫的哭聲，掛著淚珠朝她微笑。傭人遞過奶瓶來，她塞進孩子的小嘴，孩子竟然貪饞地吸吮起來。
晚上，大家都睡著了，她還不能入睡，一次又一次回憶這一天的經過，實在難使她相信，她終於能住進一億裡來了。
「是不是在夢中？」她喃喃地自語。
「不是的，媽媽！」
有人在答她的話，誰？她從床上坐起來，向周圍搜尋。
「媽媽，是我！」
哦！是身邊的嬰兒，老富翁的孩子在向她說話，老富翁已經請她做奶媽，把孩子交給她照顧。
「你？」
她很驚奇，這初生兒竟會說話，還叫她媽媽。
「是的，是您那死去的兒子又轉生了，你不是說爸爸的遺志是要我們住進一億裡嗎？現在我們是一億裡中的首富人家的人了。」
她抱住孩子，熱淚簌簌地流下來。
她這才知道：散財，就是發財的因。
本期編輯：花尚君
審 校：相 松
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