在以前的農村，幾乎每一家的院子裡都會養幾隻雞，在吃不起肉的年代，雞蛋就成為農村人眼中最有營養的食品。農村人常說：「頭雞二犬，五牛六馬」，這句話到底是從何而來的？是什麼意思呢？為什麼說雞是頭呢？
為什麼有「頭雞二犬」的說法？
以前人認為，雞是「五德之禽」，意思就是：公雞雞頭上有雞冠，就好像讀書人戴帽子一樣，稱之為文德，而且公雞非常好鬥，稱之為武德，兩隻公雞在打鬥的時候，都會拼盡全力，就是勇德，發現食物之後，雞還會招呼同伴一起來吃，是仁德，每天早上準時打鳴，就是信德。
由於以前人沒有鬧鐘，每天早上都是聽公雞打鳴才起床的，所以在某種意義上說，雞的叫聲也就意味著一天的開始。當然過年那一天也是公雞打鳴叫人們起床的，所以民間都把雞視為吉祥物，並且在過年的時候都會用紅紙剪一些雞作為窗花。
以前人認為公雞打鳴有兩種含義，一種是為了告訴人們白天到了，該起床了。另一種就是為了告訴夜晚出來的髒東西，天亮了趕緊走吧。所以民間認為雞叫就是陰和陽的分界線，所以就把每年的正月初一定為「雞日」，因為正月初一是一年的開始，這一天好一年就好。
這也就是人們常說的「六畜日」頭一天，也就是正月初一，古人還利用這種「六畜日」的天氣變化來預測家畜的興衰，比如正月初一是「雞日」，如果正月初一天氣晴朗的話，也就意味著這一年雞旺，適合養雞，如果初一是陰天，也就意味著對雞不好，不適合養雞。當然這種預測是毫無根據的。
所謂的「六畜日」就是從正月初一開始，初一為雞日，正月初二為狗日，正月初三為豬日，正月初四為羊日，正月初五為牛日，正月初六為馬日，正月初七為人日。這也就是「頭雞二犬，五牛六馬」這句話的來歷。
「六畜日」為何排在人前面？
以前人認為什麼時候都不能浪費糧食，如果浪費了糧食，就會導致以後沒有飯吃。但是雞和狗又可以把主人掉落到地上的糧食撿起來吃掉，所以人們就認為雞和狗是可以幫主人消災免罪的，所以雞和狗都可以順便進入主人的房子裡，和人更接近一點，所以就把雞和狗排在了前面。
以此論推，豬和羊雖然也在院子裡，但是大多都在院子較遠的角落裡，離人就稍微遠了一點，所以就排在雞和狗後面，而牛馬都有單獨的牛棚和馬廄，距離主人的居室就更遠了，所以就排在了最後。
當然這種排法還有一種傳說，那就是女媧用泥巴造人之前，在初一造出了雞，初二造出了狗，之後就是豬羊牛馬，最後到了初七才造出了人，所以正月初七就是人類的誕生日，也就是人的生日，民間也把這一天叫做「人日」。
由於正月初七是人的生日，所以在民間，這一天要有吃「七寶羹」的習俗，就是用七樣東西做成的羹，其中就有芹菜和蔥蒜等，芹菜和蔥預示著勤快和聰明，蒜預示著精於算計等，人們認為正月初七吃過「七寶羹」之後就可以趕走不好的運氣，這樣一年就會有好運氣了。