他本是突厥可汗，卻成了大唐名將；他出生於鐵勒可汗世家，九歲便繼承了可汗之位。
貞觀四年，東突厥被唐太宗消滅之後，他率領本部落六千餘眾，前往現今的甘肅投奔歸順大唐王朝，被唐太宗任命為左領軍將軍。
貞觀九年，他奉命出徵討伐吐谷渾，率領一千將士擊殺敵軍數千將士，獲得牲畜二十多萬匹。
貞觀十四年，唐太宗下令徵討高昌國，他被任命為統帥，在他的指揮攻擊下，高昌國因此被滅。
貞觀十六年，他回涼州省親，部落中的大多數人想要歸附實力強大的薛延陀部，並且他的母親和弟弟皆被扣押。得到消息的他，怒斥著族人：大唐天子待我們如此厚恩，你們為什麼還要反叛？我要對皇上忠心，堅決不降。
因此，他被族人捆綁著，押送至薛延陀真珠可汗面前；為了表示態度，他拔出佩刀割掉自己的左耳大聲怒斥道：「豈有大唐忠烈之士受此侮辱！」
消息傳回大唐，唐太宗聽聞此事，便將公主嫁與薛延陀部以求換回他；因此，他得以回到大唐。
貞觀十九年，他跟隨唐太宗東徵高句麗，戰場上他率領八百精銳騎士狙擊敵軍一萬將士，身受重傷卻簡單的包紮傷口之後再次拼命，大敗高句麗，並乘勝追擊幾十裡，殺死敵人一千餘人。
之後，他率兵平定薛延陀，大敗突厥，宣撫鐵勒九姓，消滅高句麗，為維護大唐的統一立下了赫赫戰功，他就是唐朝時期著名藩將：「契苾何力」！