要錢弗要命
北方民風彪悍，好勇鬥狠，經常有傷殘自己肢體來博取錢財的事情。
光緒初年，我在北京親眼目睹了兩件事。某年端午節前幾天，我去琉璃廠，剛進廠子的西門，就看到一個餅店前圍著很多人。我很奇怪，也過去看。只見一個青年人赤著上身趴在地上，另外一個青年手持大擀麵杖用力向他兩條大腿上打。被打的青年不動，也不出聲。
打了五六十下，被打的人站起來，對餅店主人說：「這回我是吃定了！」主人說：「好小子，你吃吧！」我很疑惑，就打聽旁邊的人。這才知道趴在地上的人欠了很多餅錢，不但不還，還強行賒餅。所以店主人用大擀麵杖打他，如果能忍住不喊疼，以前的帳就不要了，而且以後在這吃餅不用付錢。所以被打的人不動也忍著不出聲。
另外一年秋天，我在五道廟路口散步，遇到一群穿黑綢子汗衫的人，快步從北而來。其中有個人上衣從內到外都敞著懷，臉上鮮血淋漓，一邊走一邊滴落，都流到了腳後跟。走近後，我看到這個人的一隻眼睛被剜掉，不由大吃一驚。當時剛巧站在一家羊肉店門外，我就向店主詢問。店主說：「這是吃賭場的人。」後來得知，開場聚賭是違法的，所以地痞無賴就以收保護費的名義去敲詐。但賭場老闆都不是吃素的，不是極其兇狠強橫的無賴在賭場是得不到好果子的。
但是賭場都尊重敢下手傷殘自己的人，每天都會給份例錢。傷殘又分三個等級，剜眼睛是最高的等級，得到的例錢最多。唉！真是奇怪啊！
【原文】北方風氣剛勁，好勇鬥狠，意有不惜傷殘支體以博金錢者。
光緒初，餘在京目睹二事，記之以徵其俗焉。一年端午節前數日，餘往琉璃廠，甫入廠西門，見一餅店前人如堵牆，異之，亦往觀，則見一少年裸上體臥地，一少年舉杆面大杖用力向兩股杖之，臥地者絕不聲。杖至五六十，臥地者突起，向餅店人曰：「這遭吃定了。」店人曰：「好小子，吃罷。」餘大惑不解，詢之人，始知臥地者欠餅債甚巨，既不償而復強賒如故，故店主以大杖要之，謂如能受杖不呼痛，不但不索前欠，且從此不索直，是以臥地者任其痛擊而不聲也。
又一年秋，信步至五道廟三岔路口，遇見一群人皆黑綢夾衫，快靴從北而來，中有一人自袒服至外衣皆敞襟，而面上血淋淋由袒衣直流至足，隨行隨滴，及行近，見之，一目剜去矣。大駭。予適立於羊肉店外，遂問之。店人曰：「此吃寶局者。」蓋開場聚賭為犯法之事，而地痞土棍日索規費為之保護，然非強有力者不能得也。
惟能捨得傷殘支體者奉為上客，日有例規。而傷殘支體，又分上中下三等，為得費之高下。此剜目者，則可享最上等之規例也。噫，異矣。
野蠻時代之專利特許
自古以來，京城賣每種東西的店鋪都不止一家。唯獨賣山楂的就天橋一份，也沒有分店，別人也不能開。原來這家店鋪獲得了官府的專利立案。
據說這個專利是這家的祖先用性命搏來的。一百多年前，當時有兩家賣山楂的，都是山東人，爭著降價，各不相讓，鬧得不亦樂乎。某天有人出來調停說，這麼爭下去對兩家都沒有好處，我在大街上燒熱一個餅撐子（烙餅的平面鍋）。誰能坐在上面不喊疼，就報告官府，讓這家獨開。
兩家都同意後，這家的主人脫下褲子盤腿坐到餅撐子上，烙的皮肉吱吱響也咬牙堅持。片刻後站起，兩條大腿都烙爛了。還沒走到家就死了，於是這家獨攬了賣山楂的專利，並且上報官府立案，不得再有異議。所以到現在只有他們一家。
無錫還有一家做鐵鍋的姓王，他家的鐵鍋銷售到大江南北，原來也是獲得了官府的專利。相傳清朝初期，還有一家和王家爭搶做鐵鍋的行業，相約燒開一鍋油，把一個鐵秤砣沉到油鍋裡，誰從沸油鍋裡撈出鐵秤砣，另外一家就不得再爭搶。
當時王家店裡有個老僕人，他年老力衰，想效忠主人，就代表王家從沸油鍋裡撈出了秤砣，扔到地上。胳膊被燙得脫落，當時就死了。報到官府後，特許王家獨攬這個行業。
現在王氏後代已經繁衍成幾十家，都是做鐵鍋的行業，每年都祭祀當年那個老僕人。如果從人道主義出發，應該禁止這種以性命相搏的做法。為什麼官府不加禁止，還用專利的方法來嘉獎呢？
【原文】自來京師，各種貨物行店皆不止一家，惟紅果行（即山楂紅也），只天橋一家，別無分行，他人亦不能開設，蓋呈部立案也。相傳百餘年前，其家始祖亦以性命博得者。當時有兩行，皆山東人。爭售貶價，各不相下，終無了局。忽一日有人調停，謂兩家徒爭無益，我今設餅撐於此（即烙餅之大鐵煎盤也，大者如圓桌面），以火炙熱，有能坐其上而不呼痛者，即歸其獨開，不得爭論。議定，此家主人即解下衣盤膝坐其上，火炙股肉支支有聲，須臾起立，兩股焦爛矣。未至家即倒地死，而此行遂為此家獨設，呈部立案，無得異議焉，故至今只此一家也。
又無錫冶鍋坊系王姓世其業，其鍋發售遍江南北，蓋亦特許專利者也。相傳當清初時，王與某姓爭冶業，相約煎油滿鍋至沸度，沈稱錘於鍋中，孰引手取出，即世其業。
時王姓店役某，年老矣，思效忠於主人，因即代表王姓入手於沸油攫錘出，投錘於地，臂亦同脫，即時殞命。遂呈部立案，王姓得世其業。
今王氏子姓分房殆數十家，各仰給於冶坊，歲時各祀此店役，為報本之祭。野蠻時代，往往有之，若律以人道主義，則以性命為嘗試，在所必禁，復何有專利特許之報獎乎。《清代野記》