航天在我們一直以來的認知中，它是大國重器、是國家地位和實力的象徵之一，它應該是高不可攀的，只可遠觀不可近看的，就像在恆遠的太空中不知從何時起就閃耀著光芒的行星們一樣，從來不曾有人見過他們的真容，但當我們踏著腳下這片土地，迷茫時抬起頭總能迅速的找到那個在銀河中舀著美酒的「勺子」——北鬥七星。
距離雖然阻隔了我們相見，但天上的星星們用著自己的方式和我們淺淺的呼應著，就像航天工程與我們普通人之間隔山隔水隔幾重，但是我們之間總會有一種聯繫，這是我們獨一無二的相處方式。
接下來，有一個新的系列要和大家見面啦。在這個系列中，我們將帶你一起感受「航天」這一硬核重器背後溫柔似水的歷史文化、以及那些不為人知的付出。
今天的主角是剛剛在6月23日完成部署「北鬥衛星導航系統」。
硬核工程也有一個浪漫淵源
「北鬥」。
古有：東漢許慎《說文解字》：鬥，十升也。象形，有柄。即一種盛酒的器具。
今有：一首耳熟能詳的歌「天上的星星參北鬥。」
自古以來，人們總是認為「北鬥七星」是為人們指引方向和季節的星星，當它鬥柄東指，天下皆春；鬥柄南指，天下皆夏；鬥柄西指，天下皆秋；鬥柄北指，天下皆冬。
這柄「勺子」自幾千年前就以同樣的樣子出現在古人眼裡的夜空了，如今我們在城市的天空中或許很難再完整地找到天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光七星了，往往只有最明亮的玉衡還能夠在夜空中被觀測到。
然而，如今當我們迷失方向的時候，甚至也不再抬頭尋找玉衡的方向，而是低頭打開了手機。這是因為在頭頂蒼穹之上有一張由45顆衛星共同織就的信息通訊網絡，正在全天候，全方位地為我們提供定位導航服務。
所以當你在仰望星空時，別忘了除了有北鬥七星，還有45顆北鬥衛星正漂浮在數萬米的高空，讓你能夠得知自己身在何處，又去往何方。
北鬥除了導航還能做什麼？
北鬥導航的功能主要是兩部份構成：定位和授時。顧名思義，就是要在給到精確的位置信息的同時還要給到同樣精確的時間信息。
或許你會說，這不就是導航嗎？
這樣說當然是沒錯，但這只是對於普通民眾來說對生活最直接的作用。在國家層面上來說，小到嚴格各電站的頻率再併入到電網之中，來避免因為短路發生電網癱瘓，陷入停電的危機；大到國家之間的戰爭發生時，給飛彈定位的點是分米級還是釐米級的精度差別都會影響到最終的結果。還有各種你知道的不知道的領域，例如氣象及地質災害應用、通過北鬥地面站及北鬥星群中轉、中繼處理，實現草場牧草、牛羊的動態監控等等。
用業內流傳的這樣一句話來說：北鬥衛星導航系統的應用，只受制於——想像力。
指南針，北鬥七星已經成為了舊時光刻進塵土的記憶，但是已經完成部署的「北鬥衛星導航系統」，正在以一個全新的姿態，成為更好的「北鬥」。