我們上周介紹，天幹，其實就是一套記序體系。說的再白一點，就是序數詞。對，就是與一、二、三、四……差不多的一套記錄順序的詞。
其實，地支同樣是一套記序體系，是十二進位的序數詞。
我們來看看甲骨文的地支都怎麼寫。
zǐ
chǒu
大圖暫缺
yín
chén
sì
大圖暫缺
shēn大圖暫缺
yǒu
xū
大圖暫缺
上周說過，「幹支地支」取義於樹木的「幹枝」，地支就是天幹的支。
與天幹來源有很多不同的學術觀點一樣，地支的來源也是眾說紛紜。
有人認為，從甲骨文分析，十二地支其實是十天幹所生。十二地支，是六天幹懷孕了的特殊狀態。十天幹衍生十二地支。十天幹（甲，乙，丙，丁，戊，己，庚，辛，壬，癸）兩兩而合，又產生新的天乾子女，關係如下表
父 母 兒 女 父娶母
壬 丁 戊 己 壬娶丁
戊 癸 甲 乙 戊娶癸
甲 己 庚 辛 甲娶己
庚 乙 丙 丁 庚娶乙
丙 辛 壬 癸 丙娶辛
十天幹彼此結合，循環不息，不斷產生新的天幹。有種特殊的情況，即在母親懷孕子女的狀態下，尚未生出，稱之為「地支」。
壬、戊、甲、庚、丙，為男人，為陽，為父。稱為五父
丁、癸、己、乙、辛，為女人，為陰，為母。稱為五母
但是天幹「戊」比較特殊，他（她）雖作為男人，但也能產子，戊不陰不陽，可以將他看成男人，也可以將戊看成女人，所以戊也能懷孕產生一對兒女。因此，五母（丁、癸、己、乙、辛）外加一個戊，一共六人，都能產子。六母都能懷上一對兒女，二六一十二，十二地支應運而生。我們稱呼這六個天幹為六母，六陰乾，或六妊。
還有人認為，地支是中國古代社會，一個農民的標準作息時間表，也就是一個農民一整天的標準作業安排。
第一，「辰巳」是一天的開始，是「下地耕種」的意思。「辰」即是「犁」，「巳」即是「耜」，這是兩種農具的組合。
第二，「午未」是「燒火造飯」的意思。「午」即是「杵」，是舂米的工具，「未」即是「味」，指穀物，也指食物。
第三，「申酉」是「制陶」的意思。「申」即「旋轉」，「酉」是一種陶製容器，亦可泛指陶製廚具、餐具。
第四，「戌亥」是「巡視處所和駐地」的意思。「戌」即是「守」，「亥」即是「邊」，可見這兩個字是不能分離的。
第五，「子醜」是「關門閉戶」的意思。「子」即是「鎖」，別稱「鋃鐺」，「醜」即是「紐」，俗稱「門鼻子」。
第六，「寅卯」是「運行時鐘」的意思。「寅」即是「演」，又名「滴漏」，是一種古老的時鐘，「卯」即是「對正」，或者「正對」。
也有人認為，天幹地支都是各種與農業密切相關的自然現象：
（子）孽也，草木生子，吸土中水分而出，為一陽萌的開始。
（醜）紐也，草木在土中出芽，屈曲著將要冒出地面。
（寅）演也，津也，寒土中屈曲的草木，迎著春陽從地面伸展。
（卯）茂也，日照東方，萬物滋茂。
（辰）震也，伸也，萬物震起而生，陽氣生發已經過半。
（巳）起也，萬物盛長而起，陰氣消盡，純陽無陰。
（午）仵也，萬物豐滿長大，陽起充盛，陰起開始萌生。
（未）味也，果實成熟而有滋味。
（申）身也，物體都已長成。
（酉）老也，猶也，萬物到這時都猶縮收斂。
（戌）滅也，草木凋零，生氣滅絕。
（亥）劾也，陰氣劾殺萬物，到此已達極點
甚至，還有人認為天幹地支來源於西方，二十二個幹支的名稱是語音符號，代表原始漢語的輔音，它們與早期閃美特語字母表中的二十二個輔音符號有關。
不管怎麼來的，還是背吧！