（原標題：天文專家釋疑猴年春節早：系羊年為平年所致）
隨著猴年的到來，一些細心的公眾發現，去年的春節在陽曆的2月19日，今年的春節則在陽曆的2月8日，而明年的春節卻又落在了陽曆的1月28日。同樣是春節，為何陽曆日期會有如此的差別呢？中國天文學會會員、天津市天文學會理事史志成解釋說，我國目前同時使用國際通用的公曆（陽曆）和中華民族傳統的農曆兩種曆法。
其中春節每年固定在農曆的正月初一，但它在陽曆中的日期卻不固定。在陽曆中，以地球繞太陽公轉一周為一回歸年，平年365天，閏年有366天。而我國傳統的農曆 「月」，是以月亮圓缺變化的周期為依據，一個月約29.5天，12個月為354天~355天，比陽曆年少了11天左右（10天-12天）。有閏月的年份為383天~385天，比回歸年多19天左右。
若是任由農曆和陽曆間的天數如此相差下去，那就必然會出現春節在夏天過的現象。因此，為使得春節在陽曆的時間能保持相對穩定，我國採取了「19年7閏」法，即在19個農曆年中加上7個閏年。這樣，如果上一個農曆年沒有閏月，那麼下一年的春節就會比上年提前11天左右；如果上年農曆有閏月，下一年的春節就會比上年推遲19天左右。
2014年是農曆甲午馬年，由於這一年是閏年，共384天，比公曆年多了19天，因此，2015年農曆乙未年的春節要比上年推遲19天。而農曆乙未年是平年，共有354天，比公曆年也少了11天，因此，2016年農曆春節也要比2015年農曆春節提前11天。
記者翻閱天文年曆發現，農曆春節與陽曆對應日期變動較大，「早春節」（如1966年的1月21日）和「晚春節」（如1985年的2月20日）相差整整30天。因此，今年的春節並非「太早」。