現如今我們對十二生肖的順序排列都非常熟悉，可你知道為何要這樣排序嗎？
有朋友說當年軒轅帝要選十二種動物來擔任宮廷的衛士，它們是按照先後到達的順序來排的。這是一種說法，屬於民間傳說。
我們這裡再來看另外兩種說法，看看哪種更為合理些。
第一種是按照國人信陰陽的理念來的
這個怎麼說呢？就是將十二種動物給分為陰陽兩類。至於標準則是按照它們足趾的奇偶參差來定的。
我們都知道動物的前後左右足趾數一般都是相同的，可老鼠不一樣，它的前足是四，後足是五，屬於奇偶同體。正所謂物以稀為貴，自然是排第一了。
在其後面是牛，四趾，偶數；虎，五趾，奇數；兔，四趾，偶數；龍，五趾，奇數；蛇，無趾，同偶數；馬，一趾，奇數；羊，四趾，偶數；猴，五趾，奇數；雞，四趾，偶數；狗，五趾，奇數；豬，四趾，偶數。
第二種是按照地支和生肖獸的配屬關係來的
這種說法是從古代晝夜的十二時辰來分析的，是地支和生肖獸的配屬關係。
當年黑天苟地，一片混沌，鼠，一直到半夜之際方才出沒，將天地間的混沌狀態咬出個縫隙，是為「鼠咬天開」，所以子屬鼠。
天開之後，接著就要闢地了，「地闢於醜」，而牛耕田，是闢地之物，所以醜屬牛。
寅時是人類出生之時，正所謂有生必有死，置人於死地莫過於猛虎。同時寅又含有敬畏之意，所以寅屬虎。
卯時為日出之象，太陽本就是離卦，離卦象火，內中所含陰爻，為太陽即月亮之精玉兔，這樣，卯便屬兔了。
辰，是三月的卦象，此時正值群龍行雨的時節，自然辰就屬龍了。
巳，已是四月的卦象，此時春草茂盛，正是蛇的好日子，如魚得水一般，甚是歡快。另外，巳時為上午，此時蛇正歸洞中，所以巳屬蛇。
午，下午之時，陽氣達到極端，陰氣正在萌生。而馬這種動物，馳騁奔跑時，四蹄騰空，但又時不時落地。騰空為陽，落地為陰，所以馬就在陰陽間躍進著，這樣，午就屬了馬。
午後是吃草的最佳時辰，容易長膘，此時為未時，所以未屬羊。
未之後就是申時了，是日近西山，猿猴啼叫的時辰，而且猴子又喜歡在此時伸臂跳躍，所以猴配申。
酉為月亮出現之時，月亮屬水，是坎卦。坎卦，其上下陰爻，而中間的陽爻則代表著太陽金烏之精。所以，酉屬雞。
夜幕降臨之時，是戌時，此時的狗正是守夜的家畜，所以就與之結對，成為了戌狗。
再下來又是亥時了，此時的天地間又陷入了一片混沌的狀態，亥時夜裡是覆蓋著世間萬物的。而豬是只知道吃喝的動物，整日混混沌沌，所以豬也就成了亥的屬相。
宋代著名的理學家朱熹對這個觀點十分認同，認為排序就是這麼來的。
您覺得呢？哪個才是您心目中最合適的答案？