中國歷史上，最原始的佔卜方式是用龜甲和蓍草佔卜，據古籍記載：龜佔比蓍佔更靈驗。但是用龜甲佔卜需要獵殺大量烏龜，不符合儒家「仁義」的價值理念，遂慢慢的棄之不用，而蓍草佔卜又非常的繁瑣，很不方便。所以後來更簡單方便的銅錢搖卦徹底取代了前兩者。
銅錢搖卦出現的具體年代已不可考據，但可以肯定的是最早不會超過漢朝末年，最晚不會晚過唐朝初年。成書於唐末宋初《火珠林》一書，就比較系統地介紹了用銅錢佔卜的方法。當時的人們為什麼選擇用銅錢搖卦，而不是其他物件呢！首先是因為銅錢制式外部是個圓形，中間有個方孔，代表天圓地方。另外銅錢中間是空的，可以通氣，表示天地之間有氣所通。銅錢含有一絲道韻，所以搖卦用銅錢會準一點。
但是進入到現代社會後，銅錢已經成為古董文物了，對於很多易學愛好者來說，找個三個銅錢並隨身攜帶，並不是很現實。相反的，硬幣倒是隨處可見，很容易就收集到了，所以目前很多易學愛好者會用硬幣代替銅錢搖卦。在沒有銅錢的情況的下，用硬幣搖卦不失為一個很好的選擇，而且準確率也沒有什麼變化。
目前市面上流通的硬幣主要有三種面額：1元、5角、1角；用哪種面額的硬幣更好呢！首先我們分析一下這三種硬幣的材質和重量：一元硬幣的材質是鋼芯，淨重量為6.3克左右；5角硬幣的材質為銅鐵合金,重量約3.80克；1角硬幣的材質為鋁合金,重量約為1克。而我們傳統上搖卦用的乾隆通寶錢材質為銅鉛合金，重約3g。相比之下，1元硬幣重了點，1角硬幣又輕了點，只有5角硬幣和乾隆通寶的重量最接近，而且材質上都含有銅。
比較下來，5角硬幣是最合適的，大小和重量剛剛好，是替代銅錢搖卦的首選之物。
當然卦的準確與否並不決定於起卦的工具，而決定於起卦時是否誠心，說白了工具只是起一個輔助作用，最重要的還是要誠心。
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