古時候，有一個乞丐名叫衛大郎，天生就是乞丐命。為什麼這麼說呢？因為他的父母都是乞丐。父親打小是個聾子，被父母拋棄，討飯為生，終於活了下來。後來，遇見一個老乞丐，帶著一個瞎眼女兒乞討，老乞丐把女兒許配給了衛乞丐。兩人生下衛大郎，一家三口乞討為生。衛大郎一生下來就是乞丐，所以才說天生就是乞丐命。
衛大郎小時候學的就是要飯，長大後只會要飯這門手藝，父母死後，他很自然地繼承了他們的衣缽。再說了，他上無片瓦下無立錐之地，窮得貓不疼狗不愛的，又不會手藝活，不討飯還能幹啥？
這一年，衛大郎打算從縣城遷移到省城去，聽說省城的機會多，不但能吃飽肚子，還能偶爾要到紅燒肉。不過，縣城距離省城三百多裡，衛大郎靠著一雙腳，走得頭暈目眩的。一個要飯的，從小營養不良，這麼大的體力活，又如何不頭暈目眩？沒奈何，他走一天停兩天，一晃就走了小半月了，好不容易到了省城邊緣。
這一天，衛大郎累了，在路邊的草地上坐一會，忽然發現路邊水溝裡，有一個褡褳。他跳下水溝，將褡褳提起來，發現很重，裡面還發出金屬碰撞的響聲。他打開褡褳一看，不由得驚得目瞪口呆，裡面裝滿金子。
衛大郎好不容易才讓心情平復下來，數了數，十幾根金條，將近五百兩金子！這麼大一筆錢財，讓他瞬間變成一個大富翁，可以買好多良田，可以建造許多亭臺樓閣，可以妻妾成群奴僕成堆。關鍵是，可以不用風吹雨淋四處乞討了。
衛大郎轉而一想，俗話說得好，大錢靠命小錢靠掙，命中沒有大財，得之反而會招來災禍。再說了，丟錢的人，說不定正在焦頭爛額呢。不行，不能貪這個財！
衛大郎決定在這裡等失主。可是，等了兩天，他撐不住了，這裡前不靠村後不著店，沒地方要飯。於是，他寫了一張「尋找失主」的紙牌，背在背上，到省城裡乞討去了。
好多人看見紙牌，上前說道：「叫花子，我就是失主，東西還我。」衛大郎讓那人說出丟的什麼東西？要是含糊其辭或者說得不對，他扭頭就走。一旦要到多的飯菜，有了餘糧，衛大郎就會回到撿拾東西的地方，等候失主。
這一等就是三年多，這三年裡，他遇見過無數冒充失主的人，沒有一人說對失物。有一次，幾個無賴硬是說丟了東西，逼迫衛大郎把東西交出來。衛大郎不肯，無賴們把他打得鼻青臉腫滿地找牙，在城牆角裡躺了三天，他硬是沒有說出是什麼東西。
這一天，衛大郎又坐到路旁。一個騎馬路過的人，看見紙牌，心裡一動，上前詢問起來。
此人是京城官員陸大人的老僕，此次奉陸大人之令，回家探望老夫人。他打馬上前詢問起來，說他三年多前，曾經丟失一個褡褳，問衛大郎撿拾的可是此物？衛大郎問得很詳細，不但問了金子的數目，還問了褡褳的記號。
老僕說：「褡褳是陸府之物，裡面繡了一個『陸』字，字跡的旁邊繡了一朵梅花，綠葉紅花，巴掌大小。」衛大郎大喜，說道：「我等了三年多，終於等到你了。」跑到附近的山腳下，挖出褡褳。
老僕接過來，打開一看，裡面的金子一分不差，激動地說：「想不到，你乞討為生，竟然看見巨額財富不動心。我實在不知道該如何感謝你，走，去見老夫人，看她怎麼說。」
到了陸府，老僕給衛大郎換了一身乾淨衣服，把他帶到老夫人面前，把事情一講，老夫人竟然抽泣起來。原來，三年前，陸大人來信，讓家裡準備五百兩金子，送到京城，他要給吏部尚書送禮，想官升一級。陸員外湊齊金子，帶著老僕一起上京。
哪知道陸員外那一天喝多了酒，和老僕縱馬馳騁，把褡褳丟了。結果陸大人沒有升官，陸員外抑鬱成疾，反倒一命歸西。
衛大郎小聲說：「可惜，我不知道是你家丟的，要是知道了，及早送來就好了。」老夫人破涕為笑，說道：「塞翁失馬焉知非福，幸虧丟了金子，不然，我兒就會丟官。」原來，就在今年春上，吏部尚書被查處，但凡行賄的官員，都被罷了官。陸大人陰差陽錯地逃過一劫。
老夫人命人拿出兩個銀元寶，賞賜給衛大郎。衛大郎高低不要，說道：「我生就叫花子命，要銀子有什麼用？」
老夫人生氣地說：「誰說你天生是叫花子命？心地如此善良，就不該要飯為生，我偏要給你改命。」他喊出全府的丫環，讓他挑一個當老婆。衛大郎婉拒，說道：「姐姐們個個賽仙女，我一個窮叫花子，哪敢心存非分之想？」
老夫人見他不肯挑選，就把最漂亮的貼身丫環春梅許配給他，把一處房屋賞賜給他居住，並讓他到店鋪裡當了夥計。
衛大郎從此過上了正常人的生活，一年後生了一個大胖小子。好多人說他傻，要是拿走五百兩金子，他就是一個富翁，還當什麼夥計？可是，衛大郎卻心安理得，他認為，不屬於自己的，永遠也不要存在非分之想，這才是做人的正道！
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