如果在古代，從京城出發走一百公裡山路到河北懷來這個荒遠的邊關古城，不知要多久？反正現如今，開著我的小車一路向西再向北，只不足2小時就到了。
這是北京西北與昌平和門頭溝隔山相望的山區。五百年前，此地曾是我國西北與京城間的咽喉要地，歷史中它所經的戰事也常被人提起……
河北懷來縣，邊關古城——橫嶺城
我確信，我見到的橫嶺城老城樓多數人都沒見過。那時候它緊鄰的縣道還比較荒，南面鎮邊城也沒有遊客。當車自南面駛來，還沒靠近村莊就見到一條破敗的殘長城貼著山嶺，蜿蜿蜒蜒一直伸向公路。
這是河北懷來的橫嶺村，它的北部有延慶盆地和官廳水庫，東面是長峪城、白羊城、南口城和居庸關城。在明代這個關口可謂至關重要，從此向南經高崖口、流村鎮、羊坊鎮，可直抵昌平和海澱。五六年前，我是偶然從這裡經過，當看到一個古老的，風塵僕僕的城門樓孤零零立在山腳時，我激動得屏住了呼吸。
老城樓是橫嶺城的北城樓。城磚結實，拱券由於地基的抬升已不完整，城門上有個樸素的小樓，據說當年它是關帝廟，此時荒草萋悽，瓦礫和城磚在西北的寒風中早已七零八落。那時候這座古城門是原始的，仿佛可穿過歷史，一下子回到那個兵馬向戎的歲月。五百年前，土木堡之變時的瓦剌軍就是沿此通道而兵臨北京城下。明弘治十八年（1505年）為了防止蒙古人的再次入侵，此地接連設置了橫嶺城和鎮邊城，作為扼守京西的軍事城堡，它們可互為攻防。
走進橫嶺城，冷風吹得我睜不開眼。如今城池的輪廓已辨不清了，老房幾乎全沒有，在某些個新房的角落，偶爾還能得見殘存的老城磚。時間落寞，在這裡昔日的血雨腥風已被歲月漂洗得少有瘢痕，除了那座孤獨的老城樓一切都變了。
村子完全是個新村，只有城中一棟戴紅五星的建築看著有些年代。老鄉說它建於60年代過去是禮堂，如今已成了倉庫。南城門沒有找到，我只看見城西的雙孔水關。這座水關明朝時被用作洩洪，如今只有外型還在，卻成了荒草叢生的羊腸小道。
北城樓下，除去寒風帶來的狗叫聲，其它別無生趣。這麼冷的天村民沒人出門，莽莽群山除了一片孤寂，所留下的只有似是而非的兩個傳說。
相傳，橫嶺城是當年戚繼光為修長城，而先在橫嶺修的一道封閉的小長城。作為長城的模型和樣板，即橫嶺城也成了樣板城。後來照此樣板在西邊軍都山上修築了連接居庸關的大長城，所以當地人叫山下的橫嶺城為樣板城，山上的長城為樣邊城。這傳說不知是真是假，而另一種說法是，明開國皇帝朱璋即位的第二年，派遣大將徐達修築居庸關等處的長城。徐達為保證長城的建築質量，特地選擇軍都山崇山峻岭中的險要地段作為長城示範工程，並以此為樣板來標定明代長城的修建工程，故稱為「樣邊城」。
以上無論是哪種，連接橫嶺城的長城曾為居庸關的樣本，這一點卻好像不假。只是遺憾，前些日我再去橫嶺城，它的北城樓已經修新。
不知經歷過地震、山洪和戰亂，走入了日常生活中的橫嶺城，還有多少是它最原先的模樣。我只看到在城池兩側，在青紫色山脊上的殘長城，依然斷斷續續若有若無的伸展在山巒間。仿佛在這裡，時間已變得渺小，一切都是平淡，平淡到或許一瞬即逝，就像這座邊關古城，過往的痕跡早已被山風吹去，飄向遠方。
經歷戰役：庚戌之變和南口抗戰
自駕線路：109國道——過雁翅後直行走x210——見岔路口向左懷來方向——過鎮邊城後再前行5公裡即到