龍王和一頭水牛相愛，生下了長子囚牛，囚牛熱愛音樂，後世常把它雕刻在琴頭之上。
龍遇到了一頭豺狼，生下了次子睚眥，睚眥繼承了母親嗜殺喜鬥的性格，它的形象常被雕刻在刀劍之上。
龍邂逅了一隻大鳥，生下了三子嘲風，超風喜歡冒險，它的形象常被放在殿臺角上。
蒲牢是龍和一隻蛤蟆所生（口味略重），居住在海邊，雖為龍子，卻一向害怕龐然大物的鯨。當鯨一發起攻擊，它就嚇得大聲吼叫。後來它就被雕刻在大鐘的頂部，幫助聲音傳播得更遠
狻猊是龍王和獅子所生，它長得很像獅子，喜靜不喜動，還喜愛煙火，所以它的形象經常被雕刻香爐上。
霸下又叫「贔屓」，龍和龜所生。它的模樣像龜，喜歡水，又稱「吸水獸」。傳說，他能一口吸光三江四海水，所以，有一個別名「吞江蚣蝮」一條條不馴服的河流，在他手下服服帖帖的，「少能載船，多不淹禾。」 有這等功德，他隨即被請上了橋梁的石柱。
七子狴犴由老虎所生，它的形象和老虎一樣威嚴。他有威力，最愛管閒事，尤其喜歡替別人打官司，所以，衙門和監獄都拿他的形象做裝飾。監獄門楣和公堂的，處處都有他虎視眈眈的眼睛！
八子負屓，也是龍和龜所生，他長得也很像父親，和大哥囚牛情投意合。囚牛喜歡欣賞音樂，負屓則迷戀詩詞歌賦、文章書法，他是兄弟九個當中的「秀才」,所以他往往盤繞在木刻、石碑兩側，成為裝點錦繡文章的圖騰
九子螭吻的母親是一條大魚，平生好吞喜歡東張西望，經常被安排在中國宮殿建築的屋脊上。