12月21日將現罕見天象奇觀,三星連珠木土合璧,會是不祥之兆嗎?
公元1226年,正值南宋末期,蒙古在這一年出兵討伐西夏,於次年將其滅亡。不過在這一年的3月4日,黎明之前的天空中卻出現了一個奇怪的天象,太陽系兩顆最大的行星,木星和土星運行得越來越近,幾乎要合在一起了——如果您穿越到那個時候,眼神又不怎麼好的話,望向地平線,你模模糊糊看到的,就可能是一顆明亮的晨星了。
這是我們從地球上看去,地球、木星、土星三星連珠,出現在一條線上,所以木星和土星看起來就非常接近了。這種天象比較罕見,所以在古代,三星連珠或多星連珠被認為是不祥之兆,預示著災禍的發生。
天文學家稱,在12月21日的夜空中,木星和土星的距離將達到約800年來的最近點。想想穿越小說的套路,面對這一天文奇觀,網友們紛紛表示,這次請抓住機會!
自從夏天以來,這兩顆巨大的行星就一直向彼此「靠近」,在冬至日日落之後,這兩顆行星的距離將小於一個滿月的寬度。
專家說,如果當地天氣允許,從地球上任何地方都能看到這一天象,不過最佳觀測區域則是在赤道附近。
在倫敦和紐約,可在太陽落山大約一小時後看到這兩顆行星接近地平線(分別在5.3度和7.5度左右)。這個神奇的相遇將在12月16日至25日出現。
下一次木星和土星在天空中看起來如此接近要等到2080年3月15日——那時它們在天空中的位置會更高,可見的時間也會更長。在此之後,這兩顆星星的下一次會合則至少要等到2400年之後的某個時候了。
德克薩斯州休斯敦萊斯大學的天文學家派屈克·哈蒂根(Patrick Hartigan)說,這兩顆行星如此親密是非常罕見,大約每20年發生一次。
「你必須回到1226年3月4日黎明前,才能看到夜空中這些物體之間如此靠近。」
哈蒂根教授補充說:「在12月21日最接近的晚上,它們看起來就像一顆雙行星,兩顆行星之間的距離僅為滿月直徑的五分之一。」
「對於大多數天文望遠鏡的觀測者來說,每個行星和它們的幾個最大的衛星都可以在當晚的同一視野中看到。」
哈蒂根教授指出,這兩顆行星每天傍晚日落時在西邊的天空中會顯得很低,而且在黃昏的天空中會足夠明亮。
哈蒂根教授解釋說:「觀測者越往北,在行星沉入地平線之前,他們捕捉到雙星會合的時間就越短。」
他補充說:「例如,當休斯頓的天空完全黑下來的時候,這顆雙星會合距離地平線只有9度。」「如果天氣配合的話,這是可以控制的,你可以看到西南方向的暢通無阻的景色。」但是再下一次看到這樣奇特的現象,就需要等到2400年後了。至於三項連珠會不會給人類帶來災難,印度的佔星術還有我國唐朝的袁天罡都曾對2020年12月21日這一奇特的天文現象做出過預言,按照他們的說法,似乎2020年年底到2021年初,會有新的災難降臨人間,因此「三星連珠」被認為是不祥之兆。不過,我們都知道瑪雅人預言的2012年12月21日世界木日就因為沒有出現,而成為笑談。所以,對目前網絡上廣為流傳的「災難說」,我們大可一笑了之為好,還是利用這次有利機會好好觀測一次數十年罕見天文現象為好。