歷史劇中常常有公主嫁人的情節，公主所嫁的人往往被稱為「駙馬」。但是不知道有沒有人注意過，「駙馬」這個詞究竟是是什麼意思呢？又為什麼會代指皇帝的女婿公主的老公呢？
原來，「駙馬」本是漢武帝時開始設置的一種官職，其全稱是「駙馬都尉」，專管副車馬之事，是一種近侍官。而「駙馬」一詞的本意是：古代幾匹馬共同駕一輛車，轅馬之外的馬都稱之為「附」。先秦及兩漢時皇帝出行多乘車，從安全角度考慮，為使行蹤不讓世人知曉，除將自己乘的車稱為正車外，還設有許多和正車形式完全一樣的副車，同時還特地設一個替身，掩人耳目，藉以表明皇帝在「副車」上。近侍中掌管正車的官稱為「奉車都尉」，掌管副車的官稱為「駙馬都尉」。顯而易見，「駙馬都尉」是個武職，多由宗室及外戚、諸公主的子孫充任。而這個官職顯然也不會和公主的丈夫沾上邊，怎麼最後就成了公主夫君的稱呼了呢？
之所以駙馬的身份會發生轉變，是因為魏晉以後，皇帝的女婿往往被封為這個稱號。例如晉代的杜預娶司馬昭之妹高陸公主，做了司馬懿的女婿，後來司馬炎稱帝後，追尊司馬懿為晉皇帝，授杜預為駙馬。又如東晉的劉恆溫是明帝司馬紹的女婿，也做了駙馬。自此以後，皇帝的女婿照例加上駙馬都尉稱號，駙馬已不再是一個實際的官職而成為皇帝女婿的代稱，當然也不用掌管車駕了。到了清朝，駙馬改稱「額駙」，含義基本相同，也就是我們常說的駙馬了。自唐朝以後，尚公主者封駙馬已成為了定製，慢慢的人們也不覺得「駙馬」是個官職了，而僅僅象徵公主夫君這樣一個身份。但真實的情況是，駙馬還是個官職，只不過變成了形式而已！