清明時節，各色鮮花爭奇鬥豔。牡丹作為國花，當然也不會謙讓。
劉禹錫的《賞牡丹》詩中說：庭前芍藥妖無格，池上芙蕖淨少情。唯有牡丹真國色，花開時節動京城。
常熟的尚湖牡丹，就是如此，說「花開時節動虞城」一點不過。
其實我一直不怎麼喜歡牡丹，和蘭花玫瑰等等花相比，總覺得牡丹有點「傻大個」的樣子，象楊貴妃一樣是肥美。但進了牡丹園後看它開得妖妖嬈嬈的樣子，而且賞花人很多很多——不管怎麼說，從古到今，從達官貴人到平民百姓，是那麼喜愛牡丹，應該有他們的理由吧，個人的喜好只能從眾。
查看了一下百科，那上面說：牡丹花色澤豔麗，玉笑珠香，風流瀟灑，富麗堂皇，素有「花中之王」的美譽。在栽培類型中，主要根據花的顏色，可分成上百個品種。」牡丹品種繁多，色澤亦多，以黃、綠、肉紅、深紅、銀紅為上品，尤其黃、綠為貴。牡丹花大而香，故又有「國色天香」之稱。在清代末年，牡丹就曾被當作中國的國花。1985年5月牡丹被評為中國十大名花之二。是中國特有的木本名貴花卉，有數千年的自然生長和1500多年的人工栽培歷史。2019年7月15日，中國花卉協會發出《投票：我心中的國花》，截至2019年7月22日24時，投票總數362264票，牡丹勝出，得票高達79.71%。
唐代李白的牡丹詩詞，清平調詞三首：
一、雲想衣裳花想容，春風拂檻露花濃。若非群玉山頭見，會向瑤臺月下逢。
二、一枝紅豔露凝香，雲雨巫山枉斷腸。借問漢宮誰得似，可憐飛燕倚新妝。
三、名花傾國兩相歡，長得君王帶笑看。解釋春風無限恨，沉香亭北倚欄杆。
中國的牡丹園數不勝數，最有名的當然是洛陽與荷澤。其它地方，幾乎所有的城市都有，或大或小而已。還有很多牡丹的故事，如武則天下令火燒牡丹的事。牡丹由於其凜然正氣和對權貴不低頭的傲骨被尊為百花之王，從而聞名天下。
牡丹的藥用價值：將牡丹的根加工製成「丹皮」，是名貴的中草藥。其性微寒，味辛，無毒，入心、肝、腎三經，有散瘀血、清血、和血、止痛、通經之作用，還有降低血壓、抗菌消炎之功效，久服可益身延壽。養血和肝，散鬱祛瘀、適用於面部黃褐斑，皮膚衰老，常飲氣血活肺，容顏紅潤，改善月經失調，痛經，止虛汗，盜汗。
因為這裡主要是圖片欣賞，牡丹的故事就不說了。還有，今年由於氣候溫暖，牡丹花開得早，4月7日我去時已有很多牡丹發焉了，再去不如明年了。
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