眾所周知，科比的職業生涯堪稱一部傳奇大戲。在20年的職業生涯中，科比一共拿到過5座總冠軍獎盃，分別是2000年，2001年，2002年，2009年和2010年，並且他在2009年和2010年都拿到了FMVP獎盃。然而5座總冠軍獎盃並沒有令科比滿足。科比不止一次說道：「2004年活塞隊偷走我一次總冠軍，2008年凱爾特人隊偷走我一座總冠軍。」
在這兩次總決賽失利中，2008年輸給凱爾特人無疑令科比最傷。在那年的總決賽中，湖人隊曾在G4中領先對手24分，但最終遭到了對手的大翻盤。而在G6中，湖人隊更是客場慘敗39分，創下了奇恥大辱。在痛失總冠軍之後，科比也遭到了很多嘲諷，很多球迷和媒體指出，「沒有奧尼爾在身邊，科比永遠無法奪冠。」而科比也說了那句著名的「第二名意味著你是頭號輸家。」
然而在接下來的兩個賽季中，湖人隊捲土重來，並且在2010年復仇凱爾特人成功。那麼科比是如何做到的呢？在恥辱面前，科比沒有低頭，也沒有陷入沉淪，更沒有找其他藉口，而是頑強的帶領球隊殺了回來。 在輝煌的背後，科比在那兩年內有著不可描述的苦澀，以及堅不可摧的決心。用科比自己的話講就是煎熬。
據科比回憶道：「我依然記得我們失利的時候（2008年總決賽第6場），凱爾特人主場放起了《不要停止相信》這首歌，然後整座球館開始一起合唱。所以在之後的兩年中我恨透了這首歌，真的。但是，為了銘記這份痛苦，但我每天晚上都會播放這首歌，這是一種自虐，因為那會不讓我忘記當時的苦澀。我同樣還會一直聽Dropkick Murphys的歌《我坐船去波士頓》，也是為了不忘那種感覺。」
而在湖人隊失利之後，喬丹曾這樣點撥科比：「你已經足夠出色，你們球隊的體系也已經非常成熟。你要做的，是將你的隊友提升到另一個層次。」
正是在喬丹的指點下，科比開始變得信賴隊友，在接下來的兩次奪冠中，加索爾，阿泰斯特，拜納姆等球員都發揮了重要作用。正是在那年失利之後，科比成為了一個優秀的領導者。