做夢，原本是件無比平常的事，屬於大腦的正常活動，和現實裡發生的一切原本毫不相干。
然而十多年前，美國密蘇裡州哥倫比亞市的小哥Charles Erickson做了一個殺人的夢，當他的夢傳出去之後，竟然招惹上了一樁謀殺冷案，迄今還關在監獄裡……
這個做夢把自己做進牢裡的故事，讓我們從頭說起……
遠處的謀殺案
2001年的萬聖節，17歲的高中生Erickson和好基友Ferguson一起去參加一個大趴。兩人玩得非常開心，喝了很多酒。
Erickson
Ferguson
大概是覺得還不夠盡興，Erickson和Ferguson溜出了大趴之後，又轉頭進了另外一個酒吧繼續喝繼續嗨。尤其是Erickson還偷偷吸了毒，不久以後就開始神志不清了。
凌晨1點多，還算清醒的Ferguson開車把Erickson送回家，然而自己再開回去。
兩個已經到家的高中生不知道的是，離他們喝酒狂嗨的酒吧僅幾個街區的地方，一宗血腥的謀殺案正在上演……
幾個街區之外的《哥倫比每日論壇》報社，48歲的體育編輯Heitholt加班到深夜，起身準備回家的時候，已經是凌晨兩點了。
Heitholt
當他走到停車場取車時，一個黑影突然從身後竄出來，用力將他打到在地，隨後取下他的腰帶，殘忍地勒死了他……
在Heitholt被襲擊幾分鐘後，一位出來吸菸的女清潔工目擊了這一切，驚慌中，她沒來得及看清襲擊者的臉，便趕緊跑回大樓報告了上司Jerry。
Jerry帶著女清潔工跑出來時，先前那個黑影卻不見了，取而代之的是兩個看上去像年輕學生的身影。
其中一個對著兩人嚷嚷到：
「我們聽到這裡有聲音……」之後兩人就飛快掉頭走掉了。
Jerry帶著清潔工上前，只見Heitholt已經倒在了血泊中，沒有了生命的跡象。
Jerry立刻撥打了911報警電話，在電話裡說道：
「我們的體育編輯Heitholt遇襲，幾分鐘前有兩個年輕人在附近。」
警方很快趕到罪案現場，在現場發現了一些線索，有來歷不明的指紋，頭髮，腳印。
之後警方又審問了目擊證人Jerry和女清潔工下屬，根據兩人的供詞畫出了其中一位年輕人的樣子……
之後，警方又挨個調查了《哥倫比每日論壇》報社的其他人，除兩位目擊證人外，還有一位Heitholt的下屬宣稱在案發前見過Heitholt，但兩人談話後不久，Heitholt就在停車場遇害身亡了。
除此之外，警方再也沒能挖到更多的線索，調查進行了一段時間之後，案件再沒有任何進展。
最終，體育記者Heitholt在報社停車場被殺一案變成了冷案。
漸漸地，這樁轟動全城的案件也淡出了民眾的視線，鮮少再有人提及了……
然而誰能想到，Heitholt遇害兩年後，一個年輕人從噩夢中驚醒，竟然喚醒了對Heitholt遇害案的調查。
這個年輕人，就是Heitholt遇害當晚和好基友一起參加了萬聖節大趴的Erickson……
夢中殺人
2003年的一天，《哥倫比每日論壇》報舊事重提，再次刊登了Heitholt遇害案的一些細節，包括部分線索，被目擊的兩位年輕人，以及那幅畫像。
Erickson意外翻到了這篇報導，看到畫像時他驚呆了：
這人似乎……跟自己很像！
他再一回憶，覺得細思極恐：
2001年萬聖節那晚，也就是Heitholt遇害的那晚，他跟好基友Ferguson一起參加大趴，喝了很多酒。尤其Erickson本人幾乎喝到斷片，加上吸了一些大麻。
所以，他完全不記得頭一天晚上在大趴之後發生了些啥，
他開始自我懷疑：
在酩酊大醉又被毒品搞嗨的情況下，會不會做了什麼可怕的事？！
因為這事兒，Erickson開始成天惴惴不安。
到了2004年1月，憋壞了的Erickson終於忍不住向好基友Ferguson求證：
2001年的那個萬聖節夜晚到底發生了什麼？會不會做了一些可怕的事，比如跟記者Heitholt被害有關……
Ferguson被問得莫名其妙，但他很肯定地回答，兩人在酒吧喝完酒之後，Ferguson開車先送他回家，之後又自己開車回去了。
Ferguson認為自己記得很清楚：
「那天我並沒有喝醉，記得所有的事情，我們都正常回家了。」
之後他還勸Erickson不要瞎想，畫像長得像說明不了什麼，他倆跟那樁謀殺案半毛錢關係也沒有。
然而Erickson並沒有就此放下心，不久之後，他做了一個噩夢：
夢見他和好基友Ferguson一起殘忍地殺害了記者Heitholt……
夢醒之後，Erickson非常驚恐，他開始不斷地跟周圍的朋友傾訴那個「殺人夢」。
Erickson顯然高估了朋友保守秘密的決心，不久之後，其中一個聽說了「殺人夢」的朋友，偷偷跑去警察局報告了這一情況。
警方聞訊大驚，冷案擱了好幾年找不到嫌疑人，現在居然有人夢見殺死Heitholt，這不是送上門的線索嗎？
他們迅速重啟了Heitholt案的調查，第一時間採集了Erickson和Ferguson的指紋，血跡，腳印等去核對。卻發現兩人跟當年嫌犯遺留的指紋，血跡，頭髮DNA統統對不上號……
不僅如此，作案的時間線也對不上號。
案發當晚，Erickson和Ferguson差不多凌晨1點就離開了酒吧，之後Ferguson開車送Erickson回家，途中還一直給姐姐打電話（能查到手機信號和通話記錄），兩人都回到家差不多是凌晨1:44。
而Heitholt遇害的確切時間是凌晨2:20分。也就是說，Heitholt被殺的時候，Erickson和Ferguson兩人早已在家了。
按理說，直接證據和時間線都對不上號，事情就該到此打住了。
然而，警方卻不願放過Erickson和Ferguson，他們死死咬住Erickson那個「殺死Heitholt」的夢不放，堅持要從他身上挖出點東西來！
就這樣，警方對Erickson展開了壓迫式審訊，審訊期間，警察不顧Erickson的爭辯多次打斷他的話，並武斷地給這個年輕人下結論：
「你就是需要錢，Ferguson跟你說的不是事實，那晚發生了什麼，現在你重新聽我說一遍。」
隨後，幾個警察更是輪番上陣，反覆施壓和下套，Erickson的心理防線逐漸崩潰，他開始懷疑自己真的在神志不清的情況下殺了Heitholt。他開始懷疑是Ferguson在撒謊。
警察還押著Erickson去了一趟案發現場，儘管他對這個傳說中的「罪案現場」沒有任何印象，卻已然被警方認定為殺害Heitholt的兇手之一。
下圖有點略微詭異
噩夢成真
案子很快交到了檢方手裡，2005年，Heitholt被殺案開庭審理。
直接證據完全不能證明Erickson和Ferguson的嫌疑，然而，當「目擊證人「Jerry出場後，情況開始急轉直下。
當年Jerry報警時稱「沒有真正看清嫌犯的臉」，如今他卻在庭上一改過去的證詞，一口咬定當年罪案現場看見的兩年輕人就是Erickson和Ferguson！
而當晚最早目擊Heitholt被殺的女清潔工，則堅持自己最初的供詞，表示完全認不出案發當晚兩個嫌犯的樣子。
在庭審的關鍵時刻，檢察官又玩起了「囚徒困境」遊戲，他對Erickson宣稱，好基友Ferguson已經認罪換取輕判。
還供出了Erickson參與謀殺，如果Erickson拒不認罪，他很可能面臨終身監禁甚至死刑！
在檢方的軟硬兼施下，Erickson最終同意認罪，換取了25年有期徒刑的「輕判」，還同意檢方的要求，指證自己的好基友Ferguson！
就這樣，在直接證據完全不成立的情況下，警方和檢方通過一系列手段，讓Erickson承認了他「夢中殺人」的現實，還指控好基友Ferguson成為了殺害記者Heitholt的幫兇……
而另一邊，當初整晚都清醒，確切知曉真相的Ferguson，自始至終都沒有認罪，也堅稱好友Erickson不是殺人犯。
Ferguson
最終，拒不認罪的Ferguson被判了40年有期徒刑……
Erickson做了一個殺人的夢，卻讓自己和Ferguson雙雙進了監獄，兩個年僅19歲的青年，難道要在鐵窗後面度過大半生？
伸冤之路
一樁明顯冤屈的案件，就這樣暫時歸於沉寂。
然而，這個世界上永遠不缺少對真相刨根問底的人，
2009年，致力於調查冤假錯案的檢察官Zellner，在審閱Ferguson的案子時發現了重大疑點。
Zellner檢察官
她了解到Ferguson這些年一直在喊冤，也注意到直接證據明顯不符。
她直接去找當年「夢裡殺人」的Erickson談話，想了解全部的真相。沒想到Erickson主動寫下了一封申訴，主動承認當年「搶劫殺害」Heitholt的罪行是他一人所為，和好基友Ferguson毫無關係。
Zellner檢察官在震驚之餘，決定先全力幫助Ferguson翻案。
奔走了好幾年之後，到了2012年，在Erickson和Ferguson被雙雙關進監獄7年後，案子終於引來了重大轉折：
當年的證人Jerry終於肯說出了實情。他再次推翻自己當年的證詞，承認自己根本沒在犯罪現場看到兩個年輕人，殺死Heitholt的另有其人。
還向當局坦言，當年是在檢方的壓力下被迫做了偽證。
Trump承認做偽證
2013年，在多年努力之後，Ferguson的案子的判決被正式推翻，入獄8年後他終於重獲自由。並獲得了官方1100萬美元的賠償。
Ferguson重獲自由後，沒有抱怨Erickson，反而在第一時間替他鳴不平
「Erickson根本不是殺人犯，殺人犯另有其人，只是需要時間和證據去證明。」
在好基友Ferguson出獄之後，Erickson再次推翻自己在2009年的認罪供詞，堅稱自己是無辜的，沒有參與任何謀殺。
當有人問他為什麼要在11年前承認自己殺死了Heitholt，Erickson無比感慨地說道：
「那是我唯一能幫Ferguson出獄的方式。畢竟當年因為我被迫認罪的謊言，害他差點被監禁。」
然而，Erickson自己的上訴卻沒有那麼順利，連續4年上訴都被否決了。
最近一次是在2019年5月，Erickson的上訴被再一次否決……
越來越多了解到Erickson「夢中殺人案」的人，都開始為他積極奔走伸冤，有人還建起了「解救Erickson」網站，希望更多人支持。
也包括之前替Ferguson伸冤的檢察官Zellner：
「Erickson完全是無辜的。他當年是被誤導以為Ferguson認罪，目擊證人供詞真實。他太年輕，太脆弱，太害怕了。他不應該為沒有犯下的罪行承擔責任，他應該離開監獄，重獲自由。」
如今Erickson的家人和朋友依然在為他的自由積極奔走，但願這場「夢中殺人」獲罪的案子，能有最終真相的大白的一天。
來源：英國那些事
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