連續2場比賽，湖人對火箭都取得了輕鬆的勝利。第一場只用了兩節，湖人就領先了19分，今天的比賽更是一節就領先了21分，2場比賽的垃圾時間加起來比正常打的時候還多。能贏得如此輕鬆，沃格爾針對火箭成功的防守策略起到了主要作用，2場比賽火箭隊一共出現了34次失誤，湖人隊則是拿到了23次搶斷。在湖人隊瘋狂的收縮防守之下，哈登表現大失水準，2場合計30投只有12中，命中率堪堪達到40%。
而湖人隊中有一人，雖然2場合計只出場了39分鐘，但是卻貢獻了6次搶斷，佔據全隊的26.1%。2場比賽他6次單防大鬍子，只讓他命中了1球、5球投失，防哈登的成功率高達83%！他就是亞歷克斯-卡魯索，身高只有1米96，體重更是只有輕飄飄的84公斤（和庫裡一樣重），但他卻是湖人隊後衛線上的頭號防守悍將。在第一場對陣火箭隊的比賽時，他甚至有一次直接單對單頂防考辛斯，作為一個內線大個子，考辛斯居然完全頂不動他，最後被卡魯索幹擾導致丟球。
雖然身體素質並不是特別出色，而且還是個白人球員，但是在球場上遇到卡魯索絕對是對手的噩夢。他的防守既有「死亡纏繞」般的窒息貼防，又有隨時下手的鬼魅搶斷，對手哪怕只要愣神一秒，不是丟球就是陷入包圍圈。而他在搶斷後下快攻的速度也是一流，經常能一條龍快攻暴扣，讓對手頭疼不已。最為難能可貴的是，在保持高強度防守的同時，卡魯索的犯規控制得特別好，場均17分鐘只有1.1次犯規。本賽季卡魯索的防守效率為98.1，高居聯盟第十。
從一名落選秀到今天的頭號外線防守悍將，卡魯索只打了133場常規賽而已，他的表現用突飛猛進來形容也不為過。卡魯索有著很多白人球員都有的「高球商」，閱讀比賽的能力和思考能力一流，頭腦冷靜、布局精確。很多球迷戲稱，才26歲就「聰明絕頂」，卡魯索絕對是湖人隊球商最高的球員。除了防守之外，他的三分球也是一絕，本賽季命中率47.4%，這樣的球員是主教練在關鍵時刻最喜歡用的，防守端可以鎖死對方的箭頭人物，進攻端還能在三分線外放冷箭。
幾年前，卡魯索信心滿滿地參加了選秀大會，卻碰了一鼻子灰，根本沒人要他。隨後好不容易和雷霆籤下了一份訓練營合同，然而不到一個月又失業了。隨後的一年他四處漂泊，終於湖人隊願意給他試一試的機會，與他籤下了雙向合同。根據NBA的規定，雙向合同的球員最多只能為一線隊效力45天，45天後要麼重新籤下他、要麼裁掉。當時的卡魯索非常害怕自己被裁，在一次採訪中被問起時他曾清楚地說道：我知道我還有多少時間，我已經用掉了20多天了。
原來，為了更清晰地掌握自己的命運，卡魯索在手機在備註了45天的日程，他要在這之前爭取在湖人隊站穩，否則就會失業。隨著後面他的表現越來越好，卡魯索終於有了穩定的合同，不用再過著朝不保夕的日子了。雖然卡魯索的合同會在今夏再次到期，但是兄弟，你現在終於不用擔心被裁了！
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