1868年1月到1869年6月的戊辰戰爭，改寫了日本歷史。這場戰爭使本來生活艱苦的朝廷——明治天皇的父親孝明天皇，午飯能有一條小魚吃就很高興了——從奉行鎖國的幕府手中收回了權力，從此走向維新、擴張之路。不過，這場戰爭有個搞笑的現象，本該堅持到底的高層武士，少有戰鬥到底的。
西鄉隆盛。幕末時代少有的不喜歡照相的名人，以致他的銅像造出來時，親人說，這根本不像西鄉隆盛。他出身薩摩藩下級武士家庭，後來受到開明派藩主島津齊彬重用。之後他奉行尊王攘夷的思想；又在與勝海舟見面之後，知道了幕府的不堪，決心倒幕。最終，幕府被他們搞定了，他也成為維新三傑之一。可，隨著維新的推進，武士階層被整個拋棄了，西鄉隆盛不願下層武士就此退出歷史舞臺，最終參加了士族叛亂，失敗而死。
德川慶喜，江戶幕府最後一任將軍，西鄉隆盛的對手。這個代表著武士階層的人，一點武士道精神也沒有，打不贏就跑了。戰爭結束之後，他雖然再未回到舞臺中央，但是攝影、開車、打獵，玩得不亦樂乎。當西鄉隆盛為了武士階級的利益而戰的時候，德川慶喜正在研究民謠歌曲呢！
松平容保，會津藩主。幕府一邊的主將。回到會津後，他雖然讓出了家督之位，但繼任者已將會津能戰鬥的人，編成了幾支隊伍，裡面甚至包括十幾歲的少年還有少女。結果，娘子軍死戰了，少年人死戰了，松平容保這個會津的象徵人物，卻沒有死戰，投降了。會津三千餘人或戰死或自殺。官軍對會津恨之入骨，死者屍骨不準收埋，曝於野外三個月。松平容保至1893年12月在東京病死。
主君沒死，但會津人死得很慘烈，那些下層武士不必說了，很多婦女爭相自殺。實際上，她們本可以不死，畢竟，打仗是男人的事。而她們被稱為殉難烈婦，已是多年後的事了。因為會津藩的死者，雖然到了1868年12月時準許入土為安，卻不被允許立碑紀念。
會津被攻破了，北海道還在繼續抵抗。（音：假）本武揚率領幕府殘軍3000餘人進行割據，建立蝦夷共和國，對外聲稱蝦夷德川將軍家臣武士團領國。他被選為總裁。做了125天老大的本武揚，最終投降。之後他被關進監獄，在朋友營救之下，最終被赦免，且成為明治朝廷的重臣。1908年72歲時去世。
土方歲三，新選組副長，到北海道後被選為陸軍奉行並（總長），輔佐本武揚。他是新選組內劍術數一數二的人，然而，這並沒有用，因為當時已是熱兵器打頭陣了。1869年五稜墩之戰，他單槍匹馬去救援新選組戰友，中槍而死。成王歲寇，對明治朝廷來說，幕府一邊的，都是叛亂者。然而，叛亂者的頭頭們都投降並封公封侯，反而是中下層人物甚至婦女，卻成了最後的武士，這確實有點黑色幽默。（圖片來源網絡，若有侵權，請聯繫刪除）