新的研究表明，在生命早期即可開始出現抑鬱症。
抑鬱症的發病率正在升高，如今，研究人員和臨床醫生稱抑鬱症通常始於童年。
凱薩琳(Kathleen P. Hockey)是一名患有抑鬱症的執業社會工作者，作為一名母親，凱薩琳希望保護自己的孩子免受抑鬱症的傷害。
在閱讀了幾年幾乎所有她能找到的關於抑鬱症的內容後，她意識到很少有人為公眾撰寫關於兒童抑鬱症的文章。
凱薩琳步入了該領域，用她的書《養育無抑鬱症的孩子：預防和早期幹預的父母指南》填補了這一空白。
1、童年抑鬱症
凱薩琳說，曾經有一段時間，流行的理念是孩子們不會變得抑鬱，這樣的情況已經不復存在，11個孩子中大約有一個在14歲時會出現某種形式的抑鬱。
此外，如果兒童抑鬱症沒有及早預防或發現並得到適當治療，那麼復發的風險非常高，且每次發作都會變得更加嚴重。
圖片來源：站酷海洛
美國國家心理健康協會(NMHA)高級預防主任凱西(Kathy HoganBruen)博士解釋道：「孩子們確實會出現心理健康問題，童年抑鬱症是非常真實和普遍的，但也是可以治療的。
事實上，根據美國聯邦心理健康服務中心的數據，每33名兒童中就有一名患抑鬱症，每8名青少年中就有一名患抑鬱症。
2、兒童抑鬱症是由某種單一因素引起的嗎？
全國精神保健協會(NMHA)的「兒童心理健康問題」活動稱，兒童抑鬱症並非由某種單一因素引起，家族抑鬱史、生活壓力（如失去父親或母親、離婚或歧視）以及其他生理或心理問題都可能導致這種疾病。
遭受虐待、被忽視、遭受其他創傷或者患有慢性病的兒童，患抑鬱症的風險也更高。
兒童抑鬱症通常伴隨有其他心理健康問題，例如焦慮和雙相情感障礙或破壞性行為障礙，佛蒙特大學醫學院精神病學臨床副教授、《請幫助我，我很難過：認識、治療和預防兒童和青少年抑鬱症》的合著者大衛(David Fassler)醫學博士說。
患有臨床抑鬱症的青少年也更容易出現藥物濫用問題。
大衛說，患有抑鬱症的孩子可能在學校表現不佳，可能會被社會孤立，且可能與家人和朋友的關係不好。
兒童抑鬱症也與自殺風險增加相關，自1960年以來，年輕人的自殺率幾乎增加了2倍，是5-14歲兒童的第6大死因，是15-24歲人群的第3大死因，也是大學生死亡的第2大死因。
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3、兒童抑鬱症的症狀
經常悲傷、流淚或哭泣。
感到絕望。
遠離朋友和活動。
缺乏熱情或動力。
能量水平降低。
飲食或睡眠習慣的重大改變。
易怒、激動、憤怒或敵意增加。
頻繁的身體不適，如頭痛和胃痛。
優柔寡斷或無法集中注意力。
無價值感或過度內疚感。
對拒絕或失敗極度敏感。
圖畫或繪畫中畫暗色圖像的圖案。
針對自己或他人的過度攻擊的遊戲或者涉及持續悲傷主題的遊戲。
反覆出現的關於死亡、自殺或自我毀滅行為的想法或言論。
4、如果孩子出現這些症狀超過2周怎麼辦？
凱薩琳說：「很多這些症狀也可以追溯到身體不適，比如甲狀腺問題、單核細胞增多症、免疫系統疾病、長期使用抗生素或長期慢性過敏，所以得到準確的診斷是很重要的。」
嬰兒和蹣跚學步的幼兒，雖然無法像大孩子那樣表達自己，但仍可能表現出抑鬱的症狀。
大衛說，在這些情況下，如果孩子孤僻、不笑、不想玩、不和別人交流和開始出現體重減輕，那就需要引起注意。
兒童心理健康專家強調，如果醫生認為有指徵進行抑鬱症治療，這些治療通常會非常成功。
多方面入手：
大衛說，通過從個人、家庭或學校諮詢等多方面入手，或許還可以使用抗抑鬱藥，75%-80% 患有抑鬱症的兒童可以成功治療。
如果不進行治療，很多人將會在2年內再次發作抑鬱症。
大衛說：「那些太小還不會說話的孩子，仍然可以通過遊戲療法得到有效治療，即使孩子不會說話，我們仍然可以知道發生了什麼。」
凱薩琳說，兒童抑鬱症是可以預防的，可以減少抑鬱症的風險因素，就像可以減少心臟病或2型糖尿病的風險因素一樣，兒童抑鬱症有很多風險因素，其中很多是環境因素和可變因素，減少風險因素的數量會降低孩子患大多數臨床抑鬱症的可能性。」
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5、有抑鬱症的父母是孩子最重要的危險因素之一
她解釋道，「除了比較顯然的事情外，比如確保孩子吃得健康、鍛鍊身體，通過意識到似乎可以保護孩子遠離抑鬱症的某些生活技能、感知生活事件的方式和解決問題的能力來減少患抑鬱症的風險因素。
就孩子的年齡而言，他們並沒有處於不合理的壓力下，因此可以減少抑鬱的危險因素」
凱薩琳說：「有抑鬱症的父母是孩子最重要的危險因素之一，父母抑鬱的孩子患抑鬱症的可能性是父母不抑鬱的孩子的4倍。
如果抑鬱的父母希望他們的孩子遠離抑鬱症，那麼為自己的抑鬱症尋求治療就顯得至關重要。
凱薩琳說，「雖然兒童抑鬱症是一種嚴重疾病，但父母需知道他們能夠做些什麼，不要袖手旁觀和採取『觀望』的態度，這無濟於事，她強調。
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