太歲神主管人的「本生身命之災」和「流年臨犯之厄」。這就是說，人的一生的吉兇禍福是由太歲神主管的。人的每一年的健康或者疾病，每一年運氣的順當或者不利，也都是由太歲神處理的。太歲不可衝犯，犯之不吉，所謂「太歲當頭有災禍，刑衝破害鬼推磨」、「太歲出現來，無病也破財」，如果個人出生年份的生肖，與流年的生肖相同、相衝、相刑、相害或相破，便是犯太歲。
犯太歲的人，在這一整年中可能會流年不利、百事不順，事業多困厄，身體多病變，容易破財及招惹口舌、官非和小人、升遷阻滯、投資失利、人事不和及感情離合等影響。
「犯太歲」是普通老百姓的通俗叫法。犯其實即是衝，「衝」亦分為「年衝」及「對衝」。在命理學中，「犯太歲」指的是命局或大運冒犯當年的幹支，這就叫犯太歲。古語說∶「逢太歲之年，無喜恐有禍！」
很多道教的宮觀都有元辰殿，供奉著六十位太歲神。每一位太歲都有姓名，對應著不同的「天幹」。因為他們順序值年，周而復始，循環不息，從甲子年的金赤大將軍至癸亥年的虞程大將軍，依六十甲子輪流掌管人間一年的吉兇禍福，故又稱「值年使者」，或「值年太歲」。比如丙申年的值年太歲星君是管仲大將軍，2019年己亥年的值年太歲星君為謝太大將軍。2020年太歲星君為盧秘大將軍。
流年太歲就是當前年度的「值年太歲」。本命太歲就是出生年的「值年太歲」，也就是自己的保護神。比如出生在1990年1月1日至2月3日，本命太歲便是己巳太歲，若是出生在1990年2月4日至12月31日，本命太歲便是庚午太歲。
很多人可能只知道本命年叫犯太歲，其實犯太歲的方式多種，下面詳細說明犯太歲的幾種方式。
犯者，具體表現有刑、衝、破、害、並等。
一、並：即是一個人的本命生肖與流年太歲相同；比如說2020年是庚子年，子對應的生肖是鼠，生肖屬鼠的就是民間俗稱的本命年犯太歲。
二、衝：即是指「六衝」，即子午衝、醜未衝、寅申衝、卯酉衝、辰戌衝、巳亥衝；比如2020年是庚子年，子午衝，生肖屬馬的人就是衝太歲。
三、刑：又稱「偏衝」，自己的出生年如與流年所屬生肖相差三年，便是刑克，即與流年太歲「偏衝」。命理的辰與辰互刑，亥與亥互刑，午與午互刑，酉與酉互刑，醜未戌三刑，寅巳申三刑，子卯相刑，例如2020年是庚子年，子與卯相刑，本命生肖是兔的人，就是刑太歲。
四、害：即穿害，如子未相害，醜午相害，卯辰相害，酉戌相害，申亥相害，寅巳相害等，比如2020年庚子年，子未相害，未對應的生肖是羊，生肖屬羊的就是害太歲。
若是屬相與「值年太歲」相臨，稱作「臨太歲」，主傷害、易破財、防盜賊、感情挫。若是屬相與「值年太歲」相衝，稱作「衝太歲」，主兇險、運勢乖、易損財，意外傷。若是屬相與「值年太歲」相害，稱作「害太歲」，主疾病、財物慎、犯小人、事業頓。若是屬相與「值年太歲」相刑，稱作「刑太歲」，主刑災，犯口舌、礙工作、慎出行。
「衝太歲」、「害太歲」、「臨太歲」、「刑太歲」統稱為「犯太歲」。
命理詩曰：太歲當頭坐，無災也見禍。因此，無論是哪一種，在哪一年裡出現犯太歲多數百事不順，事業多困厄，身體多病變，輕則破財不順，重則見災，因此務必要拜奉太歲星君以保平安。
順星拜太歲就是拜自己六十甲子所屬的「太歲神」，太歲指的是木德星君，主管人一年的流年禍福。據道經記載，太歲神主管人的「本身生命之災」和「流年臨犯之厄」，也就是說人一生的吉兇禍福，是由太歲神主管的。人們經常說：「太歲當頭坐，無災也有禍」，便指的是「犯太歲」。
凡是在自己的「本命年」，或者自己的屬相與「值年太歲」相臨、相衝、相害、相刑的時候，容易導致災難的發生。