南潯四象南潯四象，即「四象八牛七十二墩狗」為代表的南潯富商，清光緒年間，出現在湖州南潯民間及江浙一帶。所謂『四象、八牛、七十二狗』者，皆資本雄厚，或自為絲通事，或有近親為絲通事者。財產達百萬以上者稱之曰『象』。五十萬以上不過百萬者，稱之曰『牛』，其在二十萬以上不達五十萬者則譬之曰『狗』。
所謂『象』、『牛』、『狗』，皆以其身軀之大小，象徵絲商財產之巨細也。」此皆屬民間說法，根本無正規的統計和詳細記載，七十二墩狗僅僅是泛指。「四象八牛」之說，反映南潯自南建鎮，耕桑以富，行商坐賈薈萃，為江南雄鎮。
劉鏞為「四象」之首。此劉鏞非彼劉墉（劉羅鍋）。據傳劉鏞的財富達二幹多萬兩銀子之多，被譽為四象中「劉家的銀子」之美稱。30年代南潯民謠云：「劉家的銀子，張家的才子，龐家的面子，顧家的房子」。 當劉鏞發跡後，深感列祖以來，都缺少文化，雖有財，但無祿，不上門第，故亟力教子讀書，應試科舉，使他的四個兒子都能進入仕途，劉鏞也因兒子的及第，恩封為通奉大夫，達到了榮宗耀祖的目的。劉鏞還把女兒嫁給一品大學士徐甫的兒子為妻，另一個女兒嫁給蔣錫紳之子清學部總務司郎蔣汝藻為妻，使劉氏更加光耀了門第，在南潯成了一戶有錢有勢的大戶。
佔四象之第二位的是張家。張頌賢（1817-1892），據傳他的財富僅次於劉家。祖籍徽州休寧，其父張維嶽在南潯開一小醬鹽店為生。張維嶽有兩個兒子，張頌賢為老二。張頌賢善經營，遂從事絲業後，全力經營輯裡絲出口業務，並開設了「張恆和絲行」，營絲髮家後，又著眼於鹽務，為鹽業界巨頭，據張謇《烏程張封公墓碣》：「同治初元，私販充斥，引滯課絀，鹽法太壞。巡撫召商集議，頌賢連約諸商，收餘姚岱山之私，輕課減價，以陰敵緣江並海之私。於是商利益滋，官課以充，而家亦日益豐大。」張頌賢有二個兒子，長子張寶慶，字質甫；次子張寶善，字定甫。
張鈞衡，字石銘，系張寶慶的獨生子，張頌賢的長孫。張鈞衡光緒二十年(1894)中舉人，承襲祖業後，經商有方，產業盛豐。他奉母至孝，在自家宏麗的園林「適園」內，為母建佛堂，供玉佛，讓母焚香拜佛，還建造一座石塔，篆刻唐柳公權書《金剛經》。張靜江，名增澄，又名人傑，字靜江，號飲光，另號臥禪，系張頌賢次子張寶善之子。張靜江早年參加孫中山所領導的同盟會，為革命捐款效勞，孫中山先生曾說過：「自同盟會成立後，始有向外籌資文舉，當時出資最勇而多者張靜江也。但其巴黎之店所得六七萬元，盡以助餉。」張靜江，是國民黨四大元老之一。張頌賢的兩孫被譽為四象中「張家的才子」。
四象中還有龐雲曾（1833---1889），字芸皋，原籍浙江紹興，父為師爺。龐雲曾也為絲業行學徒出身，故通曉蠶絲經營之道，發家後，開設了「龐怡泰行」，在經營中，結識了杭州胡慶餘堂國藥店老闆，人稱「紅頂商人」的胡雪巖，在合夥做蠶絲生意的同時，還與胡雪巖同做軍火生意，為左宗堂向洋商購買軍火。龐雲曾還仿胡雪巖的胡慶餘堂，在南潯開設了規模較大的「龐滋德」國藥店，並建有藥棧和製藥工場，直至現在老字號的「龐滋德」藥店還開設在南潯寶善街上。
顧福昌（1796一1868），是南潯的四象之一，國學生，因排行第六，創業後，被稱為顧六公公。顧福昌早年的家境也屬清貧，棄 學從商，起初擺個布攤。後至南潯鄰鎮江蘇震澤開小布店為生，兼營蠶絲後發家，與洋人往來後，遂成為上海早期的絲通事，經理洋務。並開設顧豐盛絲號，屬南潯絲商中發跡最早的一家。 顧福昌經營蠶絲致富後，又經營了當時-亡海灘上唯一的外洋輪船碼頭--金利源碼頭，並成了怡和洋行買辦和怡和打包公司經理，還大做房地產生意，被譽為四象中「顧家的房子」之美稱。 顧福昌有三個兒子，長子顧壽松，字容齋；次子顧壽藏，字子嘉；三子顧壽明，字頌三。都是有名的古物、金石、書畫收藏家。顧氏三兄弟繼承父業，經營蠶絲，以顧壽減最有聲望，曾任上海絲業公所董事長，有名的愛國教育家顧乾翰先生就是顧福昌的曾孫。