中國的相術文化源遠流長，直到今天，我們依舊能在路邊攤上看到《麻衣相術》、《相理衡真》之類的書熱賣。袁天罡或許是中國歷史上最有名的相術師，他和李淳風編著的《推背圖》更是信奉者推崇備至。
一個江湖術士，是如何將自己包裝為活神仙，而以大師身份混跡於大唐官場的呢？
袁天罡是唐代成都人，青年時代遊學於長安和中原各地。他最著名的相術傳奇故事就是為武則天看相了。
「龍瞳鳳頸」和「龍顏」一樣，是一種無法揣度的長相，這個故事是事後為了造勢編造的還是原本就有，也一樣無法揣度。而關於武則天的另一個故事可以肯定是編造的。
相傳，有一次袁天罡從成都出發到長安，途經利州，利州都督武士彠因久聞袁天罡大名，於是邀請其到家中，為家人相看前景。
當時武士彠最關心夫人能夠再生貴子，向給夫人看面相。袁說：「夫人骨相非凡，將來必生貴子。」接著，武士彠讓奶媽抱來一個剛滿一歲的穿著男嬰衣服的幼兒給袁天罡看。
袁天罡尋思半晌，神秘地說：「此子龍睛鳳頂，貴之極也！」接著自言自語地說：「如果是個女孩，將來當為天下之主！」
雖說《舊唐書》裡的《袁天罡傳》與《大唐新語》所記相同，好似鐵證如山。但縱觀歷史，你只能看作這是武則天一次成功的自我炒作罷了！
再說，即使袁天罡真的看出了武士彠的女兒將來是個女皇帝，作為區區一算命先生，在李世民當時掌控的天下謀生的袁天罡，他敢這麼說？
所以，這些記述是武則天做了女皇之後，民間的人們，尤其是文人們和史學家們為附會、討好武則天而憑空編造的。
其實，在武則天當上皇帝之後，之前那些對她出言不遜的大臣們都沒有過上好日子，他們中的大部分都被貶到了邊疆，就連長孫無忌也沒能逃過這一劫。
武則天為了當上皇帝，可謂是做了很多讓人難以啟齒的事，做壞事，人的內心總是有一種恐懼感。於是武則天就把晚年的袁天罡給叫到了宮中，想著讓袁天罡給自己算一卦。
但是，袁天罡這次拒絕了武則天的這一請求，結果可想而知，武則天頓時勃然大怒，對著太監說：把袁天罡押入大牢裡，斬首示眾。
這時袁天罡只說了十個字：陛下盛也洛水，衰也洛水。武則天聽到這句話後嚇了一跳，再仔細一琢磨，心裡的大石頭總算落地了，這才放過了袁天罡。
有歷史記載，武則天在稱帝的那一年中，天降巨石於洛水，這塊石頭上還刻著「聖母臨人，永昌帝業」八個字，這就是「盛於洛水」的來源。
我們從前因後果來看，其實歷史上關於袁天罡預言的「武氏代唐」的故事都不是真的，而是武則天稱帝前後所散布出的讖語，以為武政權的建立提供合法性。
武則天成功地利用了袁天罡苦心營造出的名聲，與此同時，「武氏代唐」的預言也讓袁天罡變得更加神乎其神。至於歷史真相是否如此？我們需要新的歷史發現去考證！
總結：袁天罡其人其事記載在所謂的「正史」上，其實是中國封建迷信思想的反映，不足為證，更是不足為信！