北京時間1月2日晚十一點整，英超第十七輪的首個比賽日的最後一場較量，坐鎮塞爾赫斯特公園球場的水晶宮將迎戰聯賽副班長謝菲爾德聯。在本賽季亂世英超中出現什麼樣的比賽結果都不足為奇，但是唯獨副班長謝菲聯聯賽難求一勝才是真理，但從前十六輪的表現來看懷爾德的球隊會將英格蘭頂級聯賽不勝場次的記錄一再刷新。
本場比賽主場作戰的水晶宮同樣近期也遭遇到了多輪聯賽不勝，但是其不勝的場次只有五場，其中還打平了三場，這三場比賽分別面對的是熱刺、西漢姆聯以及萊斯特城，也就是說球隊還是有著不俗的競爭力。雖然說面對維拉和利物浦時全部都是大比分失利，不過這兩支球隊一支是聯賽進攻力最強，另外一支則是防守最佳，與之對比水晶宮確實是很難在比賽中吃到甜頭。
跨到了新年之後水晶宮的第一個對手是聯賽有著「送分童子」之稱的謝菲爾德聯，這無疑讓霍奇森的球隊看到了重返勝軌的希望，畢竟此前的一波不勝打擊了球隊的士氣，況且此役又是新年的首個主場比賽，在經歷了多達五天的休整之後水晶宮可以說是蓄勢待發。
聖誕的密集賽程已過，不過接下來水晶宮的賽程並不輕鬆，球隊面對的對手可都不是善茬，一周後客赴莫利諾克斯球場進行足總杯第三輪的較量，緊接著聯賽要面對的是阿森納和曼城，最恐怖的是這十六天的三場比賽霍奇森的球隊全部都是客場作戰，也就是說本場比賽才是水晶宮最好重返勝軌的機會。
相比於水晶宮的五輪不勝，懷爾德的球隊從聯賽首戰打響之後一直到現在都未能體會到勝利的滋味，16輪聯賽的輸球率也是高達87.5%，本季的英超即將進入到半程階段，而謝菲聯目前只拿到了兩個積分，雖然說排在謝菲聯之前的西布朗只有六分的優勢，但是其與保級區外的布萊頓已經相差11分，況且就往年的情況下來看，如此開局之下的球隊全部都在聯賽結束時降級，相信謝菲聯也不例外。
16輪聯賽場均只能攻入0.5球，單就這一數據而言，謝菲聯為五大聯賽最差，此外球隊還場均要丟掉達1.68球，綜合來看副班長每場比賽都要帶著1.18球的劣勢來與對手進行對戰，攻守的嚴重失衡就是新賽季謝菲聯停滯不前且一直頹廢的主要原因。
本場比賽謝菲聯中場大將倫德斯特朗還需要繼續停賽，從近兩輪英格蘭人停賽的比賽中能夠看出懷爾德變陣四中場，為的就是用人數來在中場阻斷對手的攻勢，這兩場比賽球隊的丟球數雖說都控制在一球，但是球隊無法解決進攻端的不足。且此役謝菲聯相比水晶宮少兩天的休息時間，因此本戰看好水晶宮以一球優勢擊敗謝菲爾德聯。