十二生肖老鼠排第一，和神話無關，看下老鼠的前後爪就明白玄機了
在很多人心目中，只有過農曆新年才是過年，對應的，人們也習慣用生肖紀年來記錄一年的始終。今年比較特別的是，鼠年的開啟，也開啟了新一輪的十二生肖更迭。想必很多人對十二生肖排序都倒背如流，但是卻對十二生肖為什麼做這樣的排序不明就裡，尤其是在農耕文化佔據主流的中國傳統文化，為什麼要把老鼠排在十二生肖的首位百思不得其解。
尤其是家裡有孩子的，愛問問題的孩子們常常也會對十二生肖的排序心存好奇，這時候很多父母就習慣延續老一輩的傳統或者在網上搜索，用神話傳說來告訴孩子們：天帝發了通知，老鼠沒有通知貓，所以貓沒有進入生肖榜單，動物們各顯神通來了一場賽跑，最後老鼠跑第一，豬墊了底，十二生肖的順序因此被定了下來。
這個答案雖然能夠應對孩子們猝不及防的提問，但是卻經不起科學的推敲，雖然傳統中國社會的大部分社會群體多是唯心的看待和認識世界萬物，但是在看似重倫理教育輕科學教育的古代，老百姓們的認知卻不一定全來自於唯心，或有因為觀察手段和總結方法的局限，但是人們認識世界的角度卻從來都是來自於實踐。
比如說天圓地方，現在看來荒謬，但是卻是古代人的觀察結果，還有看雲識別天氣的諺語，並不都是民間文學的憑空創造，相反它是來源於古人對生活經驗的高度總結和概括，這種概括最高級別的表現就是中國的中醫體系，雖然無法代入現代西方醫學框架，但是卻在自己的體系中做到了邏輯自洽和知識嚴密完備。
因此可以得出結論，單純的將十二生肖看作是中國古代的一種神話傳說和文學創造，這是對中國傳統文化至今影響現代生活的科學性的否定。那麼十二生肖背後的科學究竟何在？
這就涉及到影響中國古代社會最為廣泛的傳統曆法，曆法的創造不僅方便了農業社會各項生產活動的有序展開，對於歷史記錄也有著深遠的意義，因為曆法的創造中國才有可能將公元800年前的事件精確到某年某月某日，而不至於陷入因記載f方式的原始混亂而產生的歷史混淆。而能夠讓一個文化概念同時深入當時原始部落氏族不同人群，並未廣大人民接受，顯然僅憑神話是無法做到，傳統科學的力量在十二生肖的創造上得到最有力的體現。
首先十二生肖是天幹地支中的地支與十二個動物相搭配而產生的一個輪轉系統。這個系統最早在商朝的甲骨文中有明確的記載，說明十二生肖紀年早在商朝就創造出來，根據《爾雅·釋天》的記載，十二地支的排序是依據萬物生長發展的順序來排列，並其和黃道十二宮相對應。子在甲骨文中的形象是一顆發芽的種子，代表萬物萌生的狀態，根據這個意象，後世文獻解釋子，用茲相對應，意思是萬物茲萌於既動之陽氣下。
另外子是開頭，也是結束，代表是事務的始終，所以它對應的時間段是一天中的凌晨左右，而凌晨是日夜交替所在，也是傳統文化認識中的陰陽交接處。很明顯，十二地支對於古代的人來說是有點太高大上了，就像現在的人去了解和掌握牛頓三定律一樣，在教育不發達的古代，需要找個簡單易懂的事務來象徵和代替複雜的紀時方式，作為與古人息息相關的動物成為不二選擇。
那麼為什麼是老鼠對應「子」呢？貓或者狗不行嗎？可以肯定的是貓真的來晚了，晚是因為，它到漢朝才被引入中國，而十二生肖在商朝就確立了。並且，十二地支和動物的搭配不是隨心所欲的，老鼠的之所以能和子對應，是因為其習性符合子時的特點，其一：生命力旺盛，老鼠能生，源源不斷的生，老鼠的大牙能持續生長一生，這和子時代表生機相對應，其二：生活習性符合，老鼠每到晚上活動頻繁，符合子時的時間特點，其三：最重要的一點，老鼠符合子時陰陽交替的文化特點，仔細觀察老鼠的爪子會發現，老鼠的前爪每個爪子四個腳趾，後爪是每個爪子五個腳趾，單數是陽，雙數為陰，老鼠一身而蘊含陰陽，所以是當之無愧的子時的代表。
另外，說到老鼠，因為老鼠蘊含一身而兼具陰陽屬性，陰陽相交生生不息，所以老鼠生命力旺盛的同時，還具有強大的變化力，據說給蝙蝠就是老鼠變化而來，另外它能適應環境的變化而生生不息。
了解傳統文化的來龍去脈，讓我們重拾文化的自信，歡迎關注深度經典，祝您鼠不盡的生機。