測斷四柱八字不管哪種方法，都離不開五行之氣，因為氣有進氣和退氣之分，那麼我們在測斷八字的時候，一定抓住這個氣進退的時機，來測斷八字。我們知道五行氣的旺相休囚是按四季來定的。若是氣剛開始來時就是為相；進而當令是旺；功成就退也就是休息之意；然後退而無氣，是囚。那麼我們在推斷八字的時候就是以日柱為主，如日主丙火生在子月癸水，這個癸水是克丙火之官，日主生不當令，那麼金水對於日主就是忌神，因為水克火，金生水又來生助忌神水的，加上逢金使日主火克又損火之元氣。所以說金水為日主丙火之忌神，局中當忌。像局中有水因木能生火，火見火為比劫等都能助身，對日主有利。這便為喜神。像還有土，因為能制水，但同時它也是洩日主之氣，便為閒神。但閒神有時也能派上用場，比如若局中水泛木漂，就當用土培木的根，使木得以生火。所以這些為日主之喜神，這種喜神在局中就要宜旺相，不宜休囚；像上例中金水之類為就為兇煞，是忌神，就宜休囚，不宜旺相。下面看兩例造：
例1乾造
丁亥 庚戌 甲辰 壬申
大運 己酉 戊申 丁未 丙午 乙巳
看甲木日主生戌月休囚至極，庚金祿旺又克木一點丁火難以制金，再加上還有兩土財生煞，卻為煞重身輕。但戌月將盡，甲木將進氣，又有壬水貼身相生，壬水不傷丁火，丁有戌之身庫，丁火有氣，辰溼土木之餘氣，土不溼不燥，四柱生化有情，至丁運學業有成，後官運亨通。
例2乾造
乙亥 庚辰 甲戌 壬申
大運 己卯 戊寅 丁丑 丙子 乙亥
此與前造大同小異。按理說庚金克日主甲木，有乙庚合為貪合忘衝解兇化吉，較之上造佳，但是上造木溫而此造則寒，這裡乙庚合而化金，反助其兇暴。前造甲坐辰溼土能生木，本造甲坐戌燥土難生木；另前造甲辰與壬申拱化有情，此則申戌相生殺；彼是甲木進氣，庚金退氣，此是庚金進氣，而甲木退氣。所以後造與前造是天淵之別，這一切全在於進退之時機，我們不可不知。