眾所周知，春節是我國最隆重盛大的傳統節日，是集祈福、歡慶和飲食為一體的民俗大節。在這個節日裡，神州大地的每一個角落，都散發出自己獨有的傳統魅力。我國過年歷史悠久，在傳承發展中形成了一些較為固定的傳統習俗，有許多習俗至今相傳。
俗話說：小孩小孩你別饞，過了臘八就是年。一般情況下，過了臘八，人們就開始忙著過新年了。直到臘月二十三「小年」過後，人們才是真正開始忙年。但是，年前忙年主要是以除舊布新為主題，正式地開始做迎接過年的準備。
到了除夕，「年」的最後一天時候，各種各樣的新年傳統習俗和禁忌就會被重視起來。而年夜飯就是除夕晚上的習俗之一，又稱年晚飯、團年飯、團圓飯等，年夜飯是年前的重頭戲，年夜飯是家人的團圓聚餐，這頓是年尾最豐盛、最重要的一頓晚餐。一家人圍著滿桌子的飯菜，一起吃飯一邊聊天，慶祝往年的結束，新年的到來。
以筆者的家鄉北方農村為例，餃子就是最好的年夜飯，人們包餃子的時候喜歡包上一個「幸運餃子」，「幸運」的意思也就是在一個餃子中包上一個硬幣，誰到這個包有硬幣的餃子誰就是新年的幸運兒。
吃過晚飯之後，開始看春晚，熬年根守歲，同時家裡的長輩給晚輩發壓歲錢，等到睡覺的時候把壓歲錢壓在枕頭底下，希望這錢能夠壓住小輩的歲數，不讓他們那麼快長大成人，「壓歲錢」就是這樣來的。守歲直到凌晨12點的鐘聲響起，就宣告著新年到來了。
新年的第一天，正月初一也是春天的開始，所以大年初一是新年也是春節。初一早上，一家人不能催著「起床」、「起來」之類的話，這樣的話不吉利，預示著新年當中一直被人催促著做事情。通常都是家中的男兒起來後，先放三個「閃門炮」，爆竹聲後，炮紅滿地，稱為「開門紅」。
吃過早飯，人們穿上漂亮的新衣服，出門去給村上的長輩們拜年，長輩給晚輩發壓歲錢，恭祝新年大吉大利。拜年，是新年的一項重要活動，是人們相互表達美好祝願的一種方式，相互拜年，互道祝福，說些恭賀新喜、恭喜發財、恭喜、過年好等等之類的話。拜年的意義所在是親朋好友之間走訪聯絡感情、表達對親朋好友之間的情懷以及對新一年生活的美好祝願。
俗傳初一為掃帚生日，這一天不能動用掃帚，否則會掃走運氣、破財，而把「掃帚星」引來，招致黴運。假使非要掃地不可，須從外頭掃到裡邊。這一天也不能往外潑水倒垃圾，怕因此破財。時至今日，許多地方還保存這一習俗，大年夜掃除乾淨，年初一不用掃帚，不倒垃圾，備一個大桶，用來盛廢水，當日不外潑。
除了這些習俗，還有一些飲食上的禁忌。比如說筆者家鄉這裡，從大年初一到初五這幾天，不準吃麵條或面稀飯，吃饅頭不準剩。喝湯時不能喝「糊塗」，倘若喝上了，就意味著在新的一年裡做什麼事兒都會「稀裡糊塗」，不清不楚。吃菜時不能用饃饃「泡湯」，如果泡上了，就意味著在新的一年裡好事兒也會「泡湯」，什麼事都做不成功。
俗話說得好，「五裡不同俗，十裡改規矩」，可能這些習俗和禁忌只是某些地方的，甚至還帶有一些封建色彩。但無論哪些習俗和禁忌，無一不表現了人們對美好生活的嚮往和祝願。隨著經濟社會的發展，習俗也悄然發生著變化。但是無論如何變化，不變的是親情，是團聚，是家的味道。
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