1979年的農曆臘月二十九，我們村前的池塘抽乾了水，落凼的魚兒在泥漿裡亂竄亂跳。捉魚的人穿著深水雨衣，在齊腰深的泥漿裡，將魚兒一條條捉進篾籮中。篾籮裝滿了就拖到泥灘上，白花花的魚兒裝了一籮又一籮，不時有魚兒從籮中跳出來了。塘岸上站滿了看魚的人，有的戴著貓頭帽，有的弓著腰籠著袖子，也不怕冷風吹得臉痛。有膽大的孩子看到魚蹦到地上，捉起來就往家裡跑，但是很快就被大人繳了去。
當時還是集體所有制，撈起來的魚由大隊統一分配，各生產小隊來了人，把魚過秤後就挑回去分給各戶社員。我們生產小隊按人頭每人半斤魚，我家九口人，分了4斤鰱魚。我因為已經考學，戶口轉出去了，所以沒有我的份。但是我寒假回來過年，正碰上門口乾塘，因此我目睹了捉魚分魚的盛況。
我已經不記得當時我家的4斤魚共有幾條，反正每條魚只比筷子長一點，沒有一條魚有一斤重，瘦不拉嘰的，我們稱為家魚。這樣的魚如果現在放在菜市場上賣，基本上不會有人問津。但是當時看到魚的孩子們真是歡天喜地，因為過年有魚吃了。雖然我們生長在湖區，那時一年到頭可能吃不到一次魚，除非生產隊分魚，一般不會買魚吃。要不就是勤快人家，起早摸黑，或者茶餘飯後，到溝河湖汊去弄點小魚小蝦下飯。
那年我已經十九歲了，不再滿足於有魚吃了。那天晚上，我睡在床上一直惦記著門口的泥塘。雞啼時候我就想起來，可是外面黑乎乎的什麼也看不見。好不容易看到窗戶有了亮光，我就趕緊起床，提著木桶不聲不響地走到泥塘。根據經驗，我知道這天早上有魚撿。嗆在泥漿中的魚憋得難受，都會不由自主地撲騰出來，因為沒有水又不能遊動，一夜的寒氣凍僵了身體，所以很容易撿起來。
寒冬臘月的早上蕭條而凝固，泥土也凍僵了，狗都不肯出門，賴在豬窩裡縮著下巴。我穿著平口套鞋（一種灰黑色的橡膠防水鞋），在泥灘上仔細搜尋。
沒水的泥塘像一口大鍋，四圍淺中間深。我由淺到深一圈一圈地找，看到魚形的泥塊用手一捏，撿起來就是一條魚。有的腳宕裡有點水，抓起的魚還是活的。越到深處魚越多，這時候不脫鞋襪是想不到魚的。我先是脫了鞋襪，後來泥腳越來越深，我又脫了長褲。開始時覺得泥水冰人，後來感到泥裡的腳不冷，就是捉魚的手凍得痛，但是看到有魚又把冷放在了一邊。撿到的魚多是鯽魚，也有一些鯰魚。
不久塘岸上陸續來了人，來得最早的是我們村裡最勤快的銀叔。他是我們村裡公認的起得最早的人，夏天人們出工的時候他已經弄回了咽飯的魚，或者摘回了下飯的菜；冬天人家開門的時候他已經挑滿了缸裡的水，或者撿完了地上的糞。不過這個早上他比我來晚了點，他到的時候我已經撿了小半桶魚。他有些驚奇地說，這伢潑，多冷天起多早，還打赤腳！他一邊說一邊就加入到撿魚的隊伍中。不過大多數人都是縮著脖子籠著袖子在岸上轉，有的人轉著轉著就走了，邊走邊說，凍死了，吃不成算事！
後來我的母親也找了來，母親找我回家吃飯，吃了早飯好弄年飯。她看到我半身陷在泥塘裡，大聲埋怨說，快起來，凍壞了！等我從泥巴裡爬上來，母親看到大半桶鮮魚，又有些轉嗔為喜說，嘻呀！比分的魚還多些，快回去洗腳穿衣服！
現在又是臘月將盡，很快就要到大年三十了，大年初一我還要回村裡給老一輩人拜年。銀叔是我們村裡唯一的一個健在的男性長輩，雖然腰也駝了耳也聾了，卻還是起早摸黑地、田裡地裡不停地做，勞動是他生命中唯一的愛好。儘管也曾有過小病小痛，所幸還能活到現在。他的勤勞品德一直是我學習的榜樣，我發自內心地向這些勤奮的人表示敬意！