鬼谷子被視為一位半人半神的人物，因為鬼谷子本人沒介入先秦列國的鬥爭情況，但是，鬼谷子卻通過培養幾個徒弟去各國充當代理人，從而攪亂了先秦時代的局勢。鬼谷子的神機妙算和大智慧被後世歷朝歷代所敬仰。鬼谷子曾經做出過這樣的一番總結，那就是一個人在倒黴之前，肯定會出現三種徵兆。
第一種：自負自大，固執己見。其實客觀上說，越是見過大世面的人，越會感覺天外有天、人上有人。因此，會學會謙卑、意識到自己的不足。因為越是優秀的人，其圈子裡的朋友越是以優秀者居多：比如總裁的朋友圈都是總裁、專家的朋友圈都是專家，所謂「談笑皆鴻儒」，而這樣的環境下，自身的不足會很快得到發現，這便是「以人為鏡」。而井底之蛙則不同。井底之蛙由於沒見過世面，只道自己是天下無敵的體現，於是自我膨脹起來，這種本身沒什麼實力但卻覺得實力很強的自我膨脹，其實會將一個人帶入十分危險的境地：因為他會意識不到大風大浪的危險性，最終，會給自己帶來毀滅性打擊。
第二種：興趣索然，百無聊賴。人生在世，短短不過幾十年，去掉童蒙時代的成長，以及休息和社交的時間，餘下的時間其實並不多。而從客觀上來說，其實好逸惡勞是人的本能：就像回籠覺所有人都想睡，榮華富貴人人都想擁有一樣，人在成長以後，還需要克制住自身的各種不足，而後，才能不斷強化自己。但是，很多人往往因為屈從於這些負面的本能，將時間浪費在無所事事上，對一切都感到沒興趣，感到百無聊賴，這樣，一個人的一生就會很容易被耽誤。最尷尬的莫過於而立之年卻沒有立身處世的資本和能力。事實上，當代社會很多不如意的人，都會懊悔年輕時候耽誤了自己的發展。
第三種：不重視個人形象。很多人對個人形象不關注，認為樸素等於不注意個人形象，但其實這是兩個概念。因為一個人邋裡邋遢和樸素，其實是毫無交集的兩個概念。樸素指的是不去刻意裝扮，但是保證自己乾淨整潔，而邋裡邋遢則是不注重個人衛生、個人形象。這種形象無疑會導致自己受到孤立，甚至遭到排擠，一個人能力再大，但是，如果遭到孤立，那麼下場必然好不到哪去。畢竟俗語有所謂的「好虎架不住一群狼」的說法。甚至於，很多原有的機會，有時候也會因為不注意個人形象而丟失：比如去大公司面試，人家負責人事的主管，如果覺得面試者邋裡邋遢，那麼可能連面試的機會都不會給。機會都沒有，又何談發展呢？
一個人立身處世，如果犯下上文提到的三大毛病中的任何一條，那麼，這個人這輩子可能面臨處處碰壁的尷尬。但如果一個人同時把三大毛病都佔了，那麼，可以用舉步維艱來形容。