一大早，學妹發來消息，說家裡添了個侄女，問我能不能幫忙取個名字。
我說，你一個文學院畢業的研究生，找別人取什麼名字？
她說，我不會八字。
我竟然一時不知道該如何回答。
我覺得現在最值錢的字，莫過於「八字」，據說很多家長為了給孩子取名字，還花了不小的價錢。「八字」並不難搞懂，用起來，效果也很難驗證，但是總有人迷戀於此。
我今天就想跟大家談一談古人怎麼給孩子取名字。
關於取名字的方法和原則，古人說得比較早且比較明確的是申，據《春秋左傳》記載，魯桓公六年九月，夫人給他生了個兒子，魯桓公問申該給孩子取什麼名字。申繻回答說：「取名有五種方法：有信，有義，有象，有假，有類。用出生時候的身體特徵取名字叫做『信』；用表示德行的詞語取名字的方法叫做『義』；用類似的物品取名字叫做『象』；借用事物的名字叫做「假」；名字和父親名字相關叫做『類』。」申繻還說：「不能用本國的國名、官名、山河名稱，也不能用疾病名、牲畜名、禮器名，重要人物死後，他的名字就需要避諱。」魯桓公說，他和我同一天出生，那就給他取名叫「同」吧。
你看，那個時候，古人取名字，不講究八字。取名字講究八字，大約興起於宋代。除了以往的避諱，取名時還要講陰陽五行、生辰八字、生肖屬相、五格剖象、八卦六爻等等。八字又叫「四柱」，所以現在用八字算命又叫「四柱預測學」，因為一個人出生的年、月、日、時用幹支法記下來是八個字。當時，人們普遍認為，這個世界由金、木、水、火、土等五種元素構成，人是自然中的一份子，五種元素，不可偏廢，缺啥補啥。比如，少年閏土據說就是因為命裡缺「土」。明代的皇帝自朱棣開始，名字都以「金、木、水、火、土」中的一個作為偏旁，所以偏旁相同的皇帝，一看就是兄弟關係，比如朱祁鎮和朱祁鈺。
用五行給小孩兒取名字，不如用八卦給小孩兒取名字。因為五行雖然只牽涉年、月、日、時，但是因時、因地、因父母、因屬相、因五行相生相剋，變量太多。明惠帝因其命裡欠火，故取名「炆」，若按《明史》所載，朱允炆死於自焚，那還是很諷刺的。
近代有一些文化名家取名字，頗有意思，比如說合肥張家。「張家四姐妹」分別取名張元和、張允和、張兆和、張充和，你一看就知道張元和是老大，因為「元」是頭的意思，所以各個國家的老大又叫做「元首」，一年的第一天稱之為「元旦」。四姐妹要嫁人，所以名字中間的字都有兩條腿，可能是希望女兒們走得遠一點。張家的男孩子分別叫張寧和、張宇和、張寅和、張宗和、張定和、張寰和，都是寶蓋頭，可以守家。據說馬寅初的父親取名字的時候，也是這麼考慮的。
國學大家錢基博讓兒子抓周，他抓了一本書，錢基博為這個衷情於書的孩子取了個名字叫「錢鍾書」，「鍾」現在是「鍾」和「鐘」的簡化字，但在古代大不相同，所以據說「錢鍾書」很不喜歡別人把他的名字寫成「錢鍾書」。
我有個朋友，孩子出生後，爸爸媽媽、爺爺奶奶、外公外婆，每人拿著三個銅錢搖一卦，震下巽上，得一「恆」卦，故取名為「恆」。八卦中，只有「謙」卦六爻都是好的，所以古人又說「」滿招損，謙受益，這是一種美好的祝願，很好。我自己的孩子，取名為「徽」，一是因為叫「徽姑娘」辨識度高，二是「徽」的本意就是美好，山系人文都美，所以有人取名叫「徽音」。
扯遠了，我只是想告訴大家，取名這件事兒，並不是只有用五行八卦取出來的最好，也不是用五行八卦取了名字就更好。
名字是父母給孩子的第一份禮物，有父母的愛加持的名字，都是好名字。我以往還寫過一篇關於取名的文章，可供大家參考。