第十章 你學會愛了嗎？（一）
在加州雷汀市神跡的發生猶如家常便飯。我所任職的伯特利教會中，每一天都有人決志、得醫治、被釋放。而我相信，其中我們有幸參與的最大一個神跡，是透過愛來改變我們的城市。
我們事工學校的學生，除了透過禱告祝福雷汀市，他們每周更以至少一次的外展行動，實際去服事淪落街頭的遊民和成癮者、住在中途之家的人、監獄的受刑人，與貧困的家庭。學生們撿起垃圾、清除雜草，也刷掉塗鴉。如果城市之中有任何需要，我們的學生會迫不及待的自告奮勇，去滿足這些需要。我們的領袖也很積極的與社區的領袖們接觸，和他們建立關係，試圖了解教會能在哪些方面提供有利的協助，幫助這個城市變得更健康。
雷汀市的居民對於這個「山丘上的教會」原本有些心存戒備，但現在大部分的市民都意識到，在伯特利教會所發生的事是獨一無二的，比所發生的「神跡奇事」都更偉大、更有永恆的價值。我們沒有努力邀請大家來參加聚會，變得像我們一樣，而是進到社區之中，去祝福眾人。
我們對這個城市大大敞開愛的心房，問他們：「你需要的是什麼？」藉著滿足城市的需要，建立起彼此間的信任。我們的目標不是與「世界」保持距離，而是只要一看到關係失聯與恐懼之處，便著手進行修補、驅散恐懼。當我們看見人裡頭的破碎時，我們以愛回應，邀請他們和我們一起變得健康、剛強和自由。人們對此都有所回應，並且感到被愛。我們與社區之間的關係，也因此充滿了越來越多的信任、尊榮、尊重、合作與連接。
罪的問題
許多教會傳福音的方式，都是努力使人進到一棟建築物裡，好讓他們被更新與潔淨，脫離往日流連罪中的生活形態。遺憾的是，這種「改邪歸正」的過程中所使用的方法，其實是陳舊的「響尾蛇」宗教工具——加以控制、責罰人、使人心生恐懼。人們一旦「得救」，即使已經聽過十字架的救贖，他們會發現教會中的每個人對於罪，都還是感到恐懼萬分。當你仍對自己身上的罪感到害怕時，就很難像耶穌一樣去到外面，愛世上的罪人們。這也是為什麼許多教會所在的城市之中，無法帶出顯著的影響力。
教會一定得深深地摸著福音真實的本質，重新思索我們現在與神、與人之間的互動。耶穌是邀請人進到與祂的關係之中，而不是進入一個宗教的更新計劃裡。在我們破碎傷心之際，祂帶著憐憫和醫治的心腸向我們顯現。祂一無所懼決意愛每個罪人到底的心，震懾了所有的人。耶穌沒有與破碎的人保持距離，而是恢復了與他們之間的關係。對此，我們不應該感到驚訝，因為祂道成肉身的最終目的，就是要借著祂在十字架上所成就的，挪去罪——使所有關係中斷的根源——的攔阻。
約翰一書2章1~2節那裡說：「......祂為我們的罪做了挽回祭，不是單為我們的罪，也是為普天下人的罪。」某些聖經譯本使用的是「贖罪祭」這個詞——「祂為我們的罪作了贖罪祭......」贖罪祭是一個完全有效且足夠的獻祭，只有耶穌基督能成為祭物，挪去神與祂兒女們之間的距離。而耶穌誠然為我們如此獻上，解決了罪的問題。祂為每一個人解決了罪的問題，而且是永永遠遠的解決了。
不論一個人是否做過「決志禱告」，罪的問題都已經得到了解決，因此現在每個人都能夠來到父神的面前。但是，不知何故，許多的基督徒相信，人只能在與神建立關係的一開始，得到赦免與救贖。我們會這樣告訴一個初信者：「不管你之前曾經做過什麼，都沒有關係，因為耶穌的寶血已經洗淨了你。從前你是充滿罪汙的郝思嘉，但現在就像是純白潔淨的白雪公主一樣。」於是他們進入了教會，對於能接受、接納、心存感激。
他們萬萬沒想到，這樣的接納竟然不是無條件的。進到教會後，他們實際上所聽到的卻是：「你已經來到這裡，也得了潔淨，所以你千萬不可以再胡來，我們會盯著你。這裡可是聖潔的地方，容不下任何的罪。」
如果後來你碰巧犯了罪，使這個美麗的假象幻滅，你就會因此受到懲罰——人們通常會收回對你的愛，或是與你斷絕關係。你的小組長、牧者、或教會的某某姊妹可能會來提醒你，要你好好注意自己的行為，別再犯錯，因為唯有如此，你才能繼續在人前維持「毫無玷汙」的好形象。你很快的學會，如果想在教會與他人保持「友好關係」，就絕不能讓人看到你真實的一面。你必須接受控制，隱藏真實的自己、在人前有出色的表現，變得和大家一樣。
教會的領袖也必須假裝自己從來都不會犯罪。如果你想在教會的領導階層，順著梯子往上爬的話，你就必須是個守密高手。「升到這個階級的時候，我們會讓你負責管理一些事。再往上升一級，到這裡的時候，你的家裡會有馬桶，但是你必須假裝你從來都沒有用過它。再繼續往上升到這裡的時候，......嗯 在這個階級的人根本就不會去用馬桶。最後，最高的階級就是資深領導階層了，等你升到這裡的時候，我們會直接派人去把你家的馬桶拆掉，因為到時候你就不會再有任何上廁所的需要了。」
若要維持「在階梯頂端的人完全不會犯罪」這樣的假象，將使得會犯罪的平凡人，和理應不會犯罪的領袖之間，產生莫大的鴻溝，並因此使領袖們成了說謊的人，因為他們再也無法當一個真實的凡夫俗子了，這只會讓他們落入孤軍奮戰的境況中，也容易跌倒。
我從事的是與人相關的行業，所以對人有一定程度的了解。有些人處在地平面的位置，有些人則是身處於10層樓高的地方，而我只是個平凡的人。如果你問我的妻子——她一定會用如雷貫耳的音量回答：「沒錯！」向你證實我所說的話。在與人相關的行業中工作，卻害怕人犯罪，就好像身為牧場的主人，卻害怕牛糞一樣。
想像一下，如果有個牧場主人說：「哦，對了，我們訓練這些牛在牧場漫步的時候，都要用雙腿把尾巴夾緊，這樣就不會有牛糞落地的問題。我們在這裡正式創造出了一個無牛糞的牧場，我們的牛永遠都是乾乾淨淨的！」相信我，牛糞不落地是不符合自然原則的。最後總有那麼一隻牛會「蹦嘎」一聲地......毀星撞地球！
這正是在教會裡所發生的事情。因為太害怕人犯錯，導致我們對人有不切實際的錯誤期待。我們的領袖偶爾也會「嘎嘣」一下，搞得遍地黃金、滿面瘡痍。但是，我們從來不會對他們說：「對，我終於懂了。原來你不過是個凡人，歡迎來到我們的牧場。」我們反而是又驚又懼的說：「看吧，這就是為什麼我們那麼害怕人的原因了。這裡的每個人都傷痕累累，又臭又髒。」
你讀過聖經嗎？你信不信，聖經裡儘是人們把自己搞得一團糟的故事！裡面有些內容你一定不會想讓你的孩子看到。但是神和我們不一樣，神從來沒有裝作這些製造問題的專家不會把事情搞砸。當亞當和夏娃犯罪吃果子的時候，在我們的想像中，以為神對他們既驚訝又失望。「真的假的！我真不敢相信你們這些傢伙會做這檔事！你怎麼會這樣呢？你們怎麼可以闖下這麼大的禍——現在一切都毀了！」但是，我們錯了。早在進入這個與人相關的行業時，神早已清楚知道祂所會面臨的狀況。祂從來都沒有害怕過牛糞。
事實上，對於牛糞的問題，祂有個絕妙聰明的解決計劃——十字架每一次都能使我們與所犯的罪隔絕，不論我們的過犯有多大。