在小說《紅樓夢》第五十七回 「慧紫鵑情辭試忙玉 慈姨媽愛語慰痴顰」裡，林黛玉看到薛寶釵向薛姨娘撒嬌，想到自己是個孤兒，所以傷心地眼圈都紅了，薛娘姨就對薛寶釵說：「也怨不得她傷心，可憐沒父母的，到底沒個親人。」然後薛姨娘又摩娑著黛玉笑道：「好孩子，別哭。你見我疼你姐姐，你傷心了。你不知我心裡更疼你呢。你姐姐雖沒了父親，到底有我，有親哥哥，這就比你強了。我常常和你姐姐說，心裡很疼你，只是外頭不好帶出來的。這裡人多口雜，說好話的人少，說歹話的人多。不說你無依無靠，為人作人可配人疼；只說我們看老太太疼你了，我們也洑上水去了。」
林黛玉聽了此話很感動，笑道：「姨媽既這麼說，我明日就認姨媽做娘。姨媽若是棄嫌不認，便是假意疼我了。」薛姨媽道：「你不厭我，就認了很好。」
於是就這樣，林黛玉自己作主，認了薛姨娘當乾娘，可是這只是林黛玉一廂情願，她誠心把薛姨娘當母親看，可是薛姨媽並沒有把她當女兒，而是欺騙了林黛玉的感情。
薛姨媽在認林黛玉當乾女兒時，還說了一些話，原話是這樣的：「前兒我說定了邢女兒，老太太還取笑說：『我原要說他家的人，誰知他的人沒到手，倒被他說了我們的一個去了。』雖是頑話，細想來倒有些意思。我想寶琴雖有了人家，我雖沒人可給，難道一句話也不說。我想著你寶兄弟，老太太那樣疼他，他又生的那樣，若要外頭說去，斷不中意，不如竟把你林妹妹定與他，豈不四角俱全？」
這就是說，賈母看上了寶琴，想為賈寶玉求娶寶琴，可是寶琴已經定親了，但是薛姨娘想，雖然她家裡沒人可給，但是她可以做個媒，把林黛玉許配給賈寶玉。
林黛玉的忠僕紫鵑一聽此話，馬上跑來笑道：「姨太太既有這主意，為什麼不和太太說去？」生薑還是老的辣，薛姨媽自然知道如何應付，她呵呵笑道：「你這孩子急什麼？想必催著你姑娘出了閣，你也要早些尋一個小女婿去了。」
作為一個未婚的年輕女孩子，聽到此話自然害羞，紫鵑不敢再說話，紅著臉害羞地跑了。薛姨媽這個經風雨見世面的老婦人自然知道如何讓小姑娘們不敢接她的話。
而林黛玉屋裡子的婆子們卻也當真，有心為林黛玉出力，因也笑道：「姨太太雖是頑話，卻倒也不差呢。到閒了時和老太太一商議，姨太太竟做媒，保成這門親事，是千妥萬妥的。」薛姨媽知道無法去堵老婆子的嘴，故意說道：「我一出這主意，老太太必喜歡的。」
可是後來薛姨媽找賈母說的沒有？根本沒有。後來賈寶玉因失玉病了，賈母又用薛寶釵的金鎖去引賈寶玉的寶，向薛姨媽提親，薛姨媽一點都沒想到林黛玉，問了薛寶釵的意思，又託人去獄中問了薛蟋的意思，就答應了這門婚事。
作為一個母親，對親生女兒的關愛超過對乾女兒的關愛，這是應該的，只是薛姨媽不應該去騙林黛玉，既然她不想為林黛玉和賈寶玉做媒，為什麼要說謊騙林黛玉？
薛姨媽很會做戲，賈母和王夫人有事外出，託薛姨媽照顧家裡女兒們，薛姨媽就住到大觀園，不住親生女兒薛寶釵的蘅蕪館，卻住在林黛玉的瀟灑館，對林黛玉照顧是十分周到，讓賈母很是開心。
面對薛姨媽這樣一個老戲骨，單純的林黛玉上了當，她真以為認了薛姨媽當乾媽，自己就有了母親，誰知道人家只是做戲而已。