武俠小說中常有忠僕形象，如《雪山飛狐》中的平阿四，只因曾受胡一刀相助，從此便粉身碎骨以報。胡斐之所以能成為天下聞名的飛狐，可說全由平阿四所成就。平阿四確為金書中第一流人物，但出自明朝中晚期的筆記小說中的這個人物，雖嫌愚忠，其義烈處比之平阿四卻也不遑多讓。
嘉靖年間的某一天，浙江嚴州府淳安縣的徐氏兄弟要分家。
徐氏三昆仲，當父母健在時，在老爺子的強力約束之下，一家人還能同住在一個院子裡。一旦父母故去，失去了這個紐帶，再住在一起顯然就不合適了，倒不是說有多大矛盾，而是三家雜處畢竟不方便，沒有隱私可言。如此一來，分家就勢在必行了。
父母在世僅略具薄產，三人將之歸攏到一起，將田地財物這些分完，分不掉的大件還剩一馬、一牛和一五十餘歲的老僕。都爭著要馬要牛，誰也不想想這個老僕人，畢竟馬能夠馱貨物、牛可以耕田地，老蒼頭能幹啥呢？不但幹不了啥，整得不好主家還得反過來去照顧他、替他養老送終。
一番爭執也不必說了，最後老大家分到了馬，老二家搶到了牛，老三家分到了老僕。不用說，老三家肯定吃虧了，但是吃虧的不是老三，而是老三的媳婦。原因很簡單，徐老三早已去世多時，留下一個寡婦和三女兩男五個孩子，孩子們太小幫不了媽媽什麼，區區一個弱寡婦又怎爭得過兩個鐵了心不要臉的大男人？
寡婦爭不過大伯二伯，只能逢人就哭：「他們的牛、馬拿去都有用，卻存心把個啥也幹不了的老人塞到我家裡！我家已經六張嘴要吃飯，還要多養一個老年人！哪裡有錢有糧啊！」
那老僕無名無姓，是在很小的時候被徐家祖父從外面撿回來的孩子，一生如寄，因此大家都喚他做「阿寄」。婦人似有意似無意的逢人便講，這些話自然會傳到阿寄的耳朵裡，阿寄長嘆道：「唉！主人這是覺得我還不如一匹牛馬有用啊！」
由此語可知，阿寄絕對是個自尊心很強的人，但寄人籬下之人最怕的便是自尊心強，被人看不起時往往要麼選擇一死了之，要麼不辭而別——沒有任何謀生技能的話也是個餓死的下場。阿寄卻並沒死也沒走，而是作了一份詳細的經商規劃，並靠它打動了主母。用現在的話講，這應該是份極具前景的商業計劃書，不然不可能讓主母心動。
總之寡婦看完並聽完阿寄的想法後，覺得條條可行，也收起了對阿寄的輕視之心，當下便把簪子耳環手鐲等貴重首飾變賣典質，有金子二十來兩，她鄭重地交給阿寄說：「家裡全靠你了！」這實則已是將舉家相託了。
若是一般欺主的惡僕，騙得主人家資就該失蹤了。而阿寄卻是真正的開始帶著這些本錢入山販漆。明代皇家對漆器十分推崇，還專門設立了製作御用漆器的機構。永樂帝對雕漆十分喜愛，曾先後數次將漆器賜予外邦。如此便促成了民間手工業的發展，明代用漆之多前所未有，生漆需求量劇增，官府和民間都很重視漆林經營。長江中下遊地區漆產量大增，各地新建漆園，到處都有漆樹生長，數量以千萬計，以供需求。
我們並不知道平凡的阿寄在何時發現了這個商機，也不清楚老邁的阿寄何以突然間就具備了傑出的商業能力——這世上大抵有生而知之的天才，只不過因為冷苛的環境而不可能誰都得到展示的機會。我們唯一確信的是，五十歲的阿寄就像換了一個人似的，進入漆業僅一年，已經往家裡拿了三回利息。說是利息，價值實際已經超過本金了。
與此同時他還在寬慰主母：「不用擔心，咱家一定會富起來的！」
二十年過去了。
阿寄真的實現了自己的承諾。如今再看主家，家資巨萬，僮僕數十，出則車，入則馬，衣錦穿綢，已成一縣首富。
財富是最好的底氣，隨著財富的增加，主家的社會地位和縣中口碑也隨之上升。先把三個女兒相繼送出了閣，嫁妝陪以千金；又為兩個兒郎娶了親，聘禮亦以千金計。齎聘如此之厚，簡直已轟動全縣。
非但如此，所謂「萬般皆下品，唯有讀書高」，阿寄還跟主母商量，為兩子延請名師、盡心教導，後來大抵是見兩人實在不是讀書的料，就用「輸粟」的方式捐錢捐糧，讓他們不用參加科舉考試就取得了「監生」的身份，以後倘真的開竅，可以直接參加鄉試，成為「舉人」——讀過魯迅先生《孔乙己》小說的都知道，丁舉人幾乎是站在魯鎮食物鏈頂端的人物，以此看來，監生在明清的鄉村，也應該是屬於已經一步登天的人了。由此，徐家算得上由農而商、由商而士，告別了自己的階層了。現在誰還叫當家主母「徐寡婦」？都以「徐夫人」呼之，一門盡顯尊榮。
二十年已過去了……
阿寄二十年來風裡來雨裡去，二十載獨身一人辛苦經營，誰也不知道他受沒受委屈以及受了多少委屈，誰也不知道他受沒受騙以及受了多少騙，誰也不知道他賠沒賠笑臉以及到底賠了多少笑臉……只知道他的身軀愈加佝僂，他的體格愈加精瘦，他頭上已滿頭白雪，他步履已虛浮蹣跚。即便如此，凡徐氏族人，哪怕是三歲幼童，他只要見到也必定要彎腰作揖。
阿寄很堅強，阿寄也很脆弱，他畢竟已經是七十歲的老人，沒多久一場小病就輕而易舉地將他擊倒了。彌留之際主母來看他，此情此景像又回到了二十年前，那時主母抱著五分信任五分賭的心情給了他二十兩金子，從此之後阿寄便肝腦塗地。阿寄終於說出了那句話：「老奴的作用，還是比馬牛重要一些的。」真的有多自負就有多心酸啊！
一言至此，阿寄已是有出氣沒入氣，指了指睡覺的枕頭便闔上了雙眼。徐夫人令丫鬟把他枕頭打開，裡面是兩張紙，上面詳細寫著徐家的產業布局，各田莊、酒肆、漆林、漆店的地點等，阿寄早已分得明明白白：兩兄弟一家一半。
徐夫人見此，或許曾經熱淚橫流，又或許什麼也沒有。
這就是阿寄的一生，稱得上是義薄雲天、感天動地，以「義僕」譽之，可謂名副其實。
然而接下來的一件事卻使他的形象再次得到了升華，而正是這次升華不由使人長嘆：
一時為僕，何以竟一世為僕？
一旦為僕，何以竟似低了一世人格？
阿寄雖死，家中還拋下了一妻一子。在葬禮之上，徐氏諸人但見一老嫗帶一小子，身上穿著亂麻破衣，衣衫襤褸，有如乞丐。丈夫掌管數萬家私，妻兒卻亂麻裹身，天底下豈有如此奇事？必有隱情。
這下別說與阿寄素無感情的徐家兩男及其妻兒，連向來信任阿寄的徐夫人也根本不信。人性的醜陋便在此時展露無遺，當下徐夫人親自下令，把阿寄家裡的柜子箱子、鋪籠罩被等一應藏私的地方全部打開，結果卻是——
什、麼、也、沒、有、找、到！
還有人懷疑阿寄在外蓄有私產，然而終阿寄之子、孫一生，從未出過本縣，且一直不見久窮乍富之象，一直過著清貧而辛苦的日子。如此看來，老寄也許確實不曾給家人留下寸金釐銀吧！？
在我看來，阿寄為徐家奉獻二十年，雖說本金是徐夫人所出，但以二十金換來數萬之巨，並且讓徐家上升了一個社會階層，他們祖孫三代跪著感謝阿寄的大恩大德都不算多。
阿寄憑自己的能耐掙錢，哪怕從指間縫裡漏出一些也足以讓自己家過上好日子、把妻兒帶出火坑，這簡直是天經地義的事！但他並沒有那樣做，以這樣一種極端的方式表達了對主家的愚忠，真可說是「一時為僕，一世為僕」。
再說徐家，不知感恩也就罷了，還無端猜忌如此忠僕，可說是無德之人，德不配位，必有災殃。也許阿寄曾因僕人的身份而自卑，覺得人格也低了，但實際情況卻是徐家的人格比起阿寄差了好幾等。
阿寄固然愚忠，然而兩袖清風二十年、錢如流水過也不動心，這確實是令人無限敬佩的，也因此，我始終認為他的形象是高大的。
最後，阿寄不知自己的本來之姓，只因他的主人姓徐，因此人皆稱他「徐阿寄」。這個故事出自田汝成《阿寄傳》。