十二生肖知多少，這些知識你了解嗎？

什麼是生肖?生是指出生年，肖是肖似。生肖又稱屬相，相是面相，屬相就是面相何屬。古聖先賢很雋智地選出十二種動物作為生肖，所肖或所屬的則是十二種動物，就是一般人所謂的十二生肖， 有一鼠、二牛、三虎、四兔、五龍、六蛇、七馬、八羊、九猴、十雞、十一狗、十二豬。生肖的數量不是十一個，也不是十三個，而是十二個，這並不是偶然的，它是源於中國古代的幹支紀年法。古人以天幹、地支紀年，天幹即甲乙丙丁戊己庚辛壬癸，地支即子醜寅卯辰巳午未申酉戌亥。十天幹與十二地支相配，成為一個甲子。一甲子為六十年。又以十二年為一周期，用地支來表示。

十二種動物按照順序排列就是:鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬;若以地支來論，子屬鼠、醜屬牛、寅屬虎、卯屬兔、辰屬龍、巳屬蛇、午屬馬、未屬羊、申屬猴、酉屬雞、戌屬狗、亥屬豬。這就是所謂的生肖或屬相。每個人都有自己的生肖，如何確定自己的生肖呢?每個人都可以按自己的出生年月日找到自己的生肖或屬相。

關於十二生肖為什麼會是這樣的排列順序，社會上流傳著各種各樣的傳說。一種說法是，軒轅黃帝要選十二個動物擔任宮廷侍衛，貓託老鼠給它報名，最後老鼠竟然把這件事情給忘記了，結果可想而知，貓與十二生肖的選舉擦肩而過，沒被選上，從此對老鼠恨之入骨。大象也報了名，結果老鼠鑽進它的鼻子，它疼痛難耐，就跑掉了。剩下的動物中，原本牛居十二生肖的首位，老鼠躥到了牛背上，豬跟著起鬨，老鼠就這樣奪得了首位，豬排在老末。有山中之王和海中之王之稱的虎和龍當然對排在鼠和牛的後面不服氣。兔子也覺得不服氣，硬要和龍賽跑，結果排在了龍的前面。狗見到這種情況，不平起來，一氣之下咬了兔子，為此被罰在了倒數第二。蛇、馬、羊、猴、雞也經過一番較量，一一排定了位置，最後形成了鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬的順序。

另一種說法是，十二生肖的選用與排列，是根據每天動物活動的時間先後順序確定的。我國從漢代起，便採用十二地支記錄一天的十二個時辰、每個時辰相當於今天的兩小時。夜晚11時到凌晨1時，是子時，此時園老鼠最為活躍。凌晨1時至3時，為丑時，牛正在反芻。3時至5時，是寅時，老虎到處遊蕩，此時最為兇猛。5時至7時，為卯時，這時太陽尚未升起，月亮還掛在天上，玉兔搗藥正忙。上午7時至9時，為辰時，這正是神龍行雨的好時光。9時至11時，為巳時，蛇開始活躍起來。上午11時至下午1時，陽氣最盛，為午時，正是駿馬馳騁的時候。下午1時至3時，是未時，據說羊在這時吃過的草，會長得更旺盛。下午3時至5時，為申時，這時猴子活躍起來。5時至7時為酉時，夜幕降臨，雞開始歸南。晚上7時至9時，為戌時，狗開始守夜。晚9時至11時，為亥時，萬籟俱寂，豬正在鼾睡。